La Oficina del Vicerrector de Investigación e Innovación de la Universidad de Texas en Arlington ha otorgado siete becas del Programa de Investigación Interdisciplinaria (IRP) por un total de casi 140.000 dólares para fomentar la colaboración entre grupos que normalmente no trabajan juntos. Esto representa un aumento del 40% en la financiación con respecto a las becas otorgadas en 2023.
“La Universidad de Texas en Arlington ha aumentado su apoyo a la investigación interdisciplinaria, ya que sabemos que muchos de los grandes desafíos sociales de hoy solo se pueden resolver cuando los innovadores con diversos tipos de experiencia se unen”, dijo Kate C. Miller, vicepresidenta de investigación e innovación. “Muchas agencias federales, estatales y privadas también reconocen la importancia de la investigación multidisciplinaria, y es por eso que muchas han integrado enfoques en el corazón de sus misiones. El apoyo de la UTA a la investigación colaborativa tendrá un impacto en la sociedad actual, al tiempo que hará que estos proyectos sean más viables para la colaboración en investigación adicional.”.
Los receptores de las becas IRP de 2024 son:
- Mahmoud Bayat, profesor asistente de arquitectura; Jianling Li, profesor de asuntos públicos y planificación; Stephen P. Mattingly, profesor de ingeniería civil; Qisheng Pan, profesor de arquitectura del paisaje y asuntos públicos y planificación; y Mohsen Shahandashti, profesor de ingeniería civil, por su proyecto “Aprovechar la IA y los gemelos digitales para mejorar la resiliencia de las redes de transporte”. La gestión de la infraestructura envejecida, como puentes y carreteras, es un problema crítico en los Estados Unidos. Con este proyecto, el equipo está desarrollando un nuevo enfoque que utiliza modelos virtuales de objetos llamados “gemelos digitales” e inteligencia artificial (IA) para crear un modelo dinámico de redes de transporte para optimizar el mantenimiento. La solución permitirá a las agencias de transporte asignar mejor los recursos, reducir el tiempo y los costos asociados con las evaluaciones de puentes y mejorar la gestión general y la resiliencia de los activos de transporte.
- Khosrow Behbehani, profesor de bioingeniería, y Tracy Greer, profesora de psicología, por su proyecto “Evaluación de la validez de los datos de variabilidad de la frecuencia cardíaca portátil como una herramienta potencial para ayudar en el manejo del dolor”. El ejercicio es un componente importante del manejo del dolor, pero la incomodidad posterior al ejercicio puede impedir que las personas participen en él. Los investigadores han descubierto que el seguimiento del tiempo entre los latidos del corazón (llamado variabilidad de la frecuencia cardíaca o VFC) en dispositivos portátiles que se llevan en la muñeca puede ayudar a guiar el tratamiento y mejorar la tolerancia al ejercicio. Esta investigación probará si los dispositivos portátiles son una herramienta de medición válida para la VFC y si la VFC es un resultado relacionado importante en el manejo del dolor.
- Jeffrey P. Demuth, profesor asociado de biología; Theodora Koromila, profesora asistente de biología; y Jacob Luber, profesor asistente de informática e ingeniería, por su proyecto “Multi-ómica unicelular de la regulación de los genes de los cromosomas sexuales”. Las diferencias en el contenido de ADN y genes entre los cromosomas sexuales X e Y en los hombres afectan la regulación de los genes y la segregación de los cromosomas durante el desarrollo de los espermatozoides. Este proyecto examinará la variación natural en los cromosomas sexuales utilizando análisis computacionales avanzados, microscopía de ultra alta resolución y secuenciación unicelular para revelar mecanismos subyacentes a la dinámica de los cromosomas sexuales durante la espermatogénesis. El desarrollo por parte del equipo de herramientas multi-ómicas (un enfoque que analiza muchas capas de datos biológicos) para análisis unicelulares informará las causas de la disminución de la fertilidad y las diferencias sexuales en la prevalencia de enfermedades.
- Grace Brannon, profesora asistente de comunicación; Shouyi Wang, profesor asociado de ingeniería industrial, de fabricación y de sistemas; y Liao Yue, profesor asistente de kinesiología, por su proyecto “Un enfoque de métodos mixtos para aprovechar el aprendizaje automático en el desarrollo de intervenciones personalizadas de actividad física de salud móvil”. Los estudios han demostrado los beneficios para la salud de la actividad física, pero es un desafío comenzar y mantener un programa de ejercicios. En este proyecto, los investigadores utilizarán el aprendizaje automático para predecir cómo el nivel de azúcar en la sangre de una persona se corresponde con los niveles de actividad diaria. Con esos datos, luego crearán un plan de ejercicios para que las personas puedan ver cómo sus niveles de actividad diaria afectan su salud, con el objetivo de motivar a las personas a mantenerse físicamente activas.
- Paul J. Fadel, profesor de kinesiología; Benjamin C. Wagley, profesor titular de arte e historia del arte; y Muthu Wijesundara, científico de investigación principal de UTARI, por su proyecto “Evaluación del compromiso y las respuestas cardiovasculares en individuos con discapacidad de movilidad utilizando una máquina de exergame adaptativa para aumentar la actividad física”. Aunque el ejercicio regular ayuda a las personas con problemas de movilidad a evitar problemas de salud adicionales, la falta de equipo de ejercicio especializado para personas con discapacidades puede dejar de lado a estas personas. Este proyecto se centra en el uso de una máquina de exergame adaptativa, un tipo de equipo de ejercicio accesible con un componente de videojuego que mantiene a los usuarios comprometidos con el ejercicio mientras monitorea su actividad y proporciona retroalimentación. El equipo utilizará los datos de este estudio para identificar áreas de mejora para que este equipo adaptativo se pueda expandir para un uso más generalizado.
- Alicia R. Rueda-Acedo, profesora asociada de lenguas modernas; Karla Arenas-Itotia, profesora asociada de práctica de trabajo social; Jaclyn Kirsch, profesora asistente de trabajo social; y Jennifer Roye, decana asistente de simulación y tecnología de la Facultad de Enfermería e Innovación en Salud, por su proyecto “Aumento del acceso a los servicios de salud para pacientes con competencia limitada en inglés utilizando el aprendizaje basado en simulación: un estudio piloto”. Las personas con habilidades limitadas para hablar inglés a menudo tienen dificultades para acceder a los servicios de atención médica debido a la barrera del idioma. En este proyecto, los investigadores compararán el uso de familiares frente a intérpretes médicos capacitados al preparar a los pacientes con competencia limitada en inglés para el alta hospitalaria. Los resultados del programa se difundirán para ayudar a los profesionales de la salud a mejorar los resultados para las personas con competencia limitada en inglés.
- Yujie Chi, profesor asociado de física y bioingeniería; y Zui Pain, profesor de enfermería, biología, bioingeniería y kinesiología, por su proyecto “Caracterización integral de los efectos de la radiación de baja dosis en los cardiomiocitos: respuestas a las dosis y mecanismos moleculares”. Los investigadores saben mucho sobre el daño causado por grandes cantidades de radiación, como la de una explosión nuclear, pero se sabe poco sobre los problemas de salud causados por pequeñas cantidades de radiación, como la radiación emitida por los rayos X o al pasar por los puntos de control de seguridad. Este equipo realizará mediciones biológicas avanzadas y modelado de radiación utilizando un sistema experimental único de radiación y cardíaca. Tienen la esperanza de identificar biomarcadores tempranos para los problemas cardíacos causados por pequeñas cantidades de radiación, el primer paso para identificar cualquier riesgo y posibles intervenciones de salud.
El objetivo de las becas IRP es avanzar en la investigación interdisciplinaria en la UTA en alineación con el plan estratégico de la Universidad para ser reconocida como líder internacional en investigación, beca e innovación. Cada proyecto tiene una duración de un año. Al final del año, se espera que los beneficiarios presenten solicitudes de financiación adicional fuera de la Universidad con el objetivo de desarrollar aún más sus hallazgos.
