La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) otorgó a la Universidad de Maryland un acuerdo de financiación cooperativa de cinco años y 388 millones de dólares para la investigación colaborativa en ciencia del sistema terrestre.
El acuerdo renueva el Instituto Cooperativo para Estudios del Sistema Terrestre por Satélite (CISESS), un consorcio nacional de investigadores de más de tres docenas de instituciones académicas y sin fines de lucro que están abordando el gran desafío de comprender cómo la actividad humana interactúa con el medio ambiente de la Tierra como un sistema acoplado.
“Este premio confirma la excelencia y el ascenso de CISESS, un verdadero líder para la investigación en ciencia del sistema terrestre y el clima a nivel nacional”, dijo el presidente de la UMD, Darryll J. Pines. “Renovar el acuerdo de cooperación de la UMD con NOAA reconoce los logros increíbles y la dedicación de los investigadores que están haciendo descubrimientos que mejoran nuestra capacidad de observar y predecir los cambios en nuestro planeta. Esperamos con interés lo que lograremos en asociación con NOAA”.
Lanzado en 2019 con un acuerdo de financiación cooperativa de cinco años y 175 millones de dólares, CISESS se basó en la asociación a largo plazo de NOAA con la UMD que incluye el Instituto Cooperativo para el Clima y los Satélites de 2009 a 2019 y el Instituto Cooperativo para Estudios Climáticos de 1984 a 2009.
CISESS tiene dos ubicaciones principales: en la UMD en College Park, Maryland, adyacente al Centro de Predicción del Clima y el Clima de NOAA; y en Asheville, Carolina del Norte, ubicado junto a los Centros Nacionales de Información Ambiental de NOAA y alojado en la Universidad Estatal de Carolina del Norte.
“Estamos encantados de ver este reconocimiento del trabajo sobresaliente de nuestros científicos CISESS”, dijo la directora ejecutiva de CISESS, Ellen Williams, quien también es una distinguida profesora emérita de física en la UMD. “Sus esfuerzos en colaboración con NOAA hacen avanzar nuestra comprensión de la Tierra y su atmósfera y abordan el profundo objetivo de proporcionar predicciones del clima y el clima que sirven a las comunidades de Estados Unidos y del mundo”.
E. Hugo Berbery, profesor de investigación en el Centro Interdisciplinario de Ciencias del Sistema Terrestre de la UMD, se desempeña como subdirector de CISESS y dirige la ubicación de College Park; Otis Brown, profesor de investigación en el Departamento de Ciencias Marinas, Terrestres y Atmosféricas de la Universidad Estatal de Carolina del Norte, se desempeña como director de la ubicación de Asheville.
En apoyo del Servicio Nacional de Satélites, Datos e Información Ambiental de NOAA, las actividades de investigación de CISESS cubren tres temas: servicios satelitales, observaciones y servicios del sistema terrestre, e investigación del sistema terrestre.
Los aspectos más destacados de la investigación reciente de CISESS incluyen:
- Construir e implementar herramientas para observar y caracterizar los rayos en la región de Washington, D.C. y más allá
- Analizar los productos meteorológicos y climáticos de NOAA en tiempo real en realidad virtual
- Diseñar radiómetros de microondas de bajo costo para la capacitación de estudiantes y el apoyo a los programas del Sistema de Satélites Polares Conjuntos
- Desarrollar 3D-VISSYS, un sistema de visualización meteorológica en 3D para la región de Maryland-D.C.
- Utilizar el aprendizaje automático para emular la temperatura de brillo de microondas pasivas de los satélites desde el generador de imágenes de línea de base avanzada GOES
“Además de mejorar los productos satelitales, nuestros científicos también investigan la rápida disminución del hielo marino en las regiones polares, el monitoreo de la acidificación de los océanos y el desarrollo de una base de datos climatológica de rayos centrada en los incendios forestales, todo lo cual tiene implicaciones generalizadas para la prosperidad y la seguridad de la sociedad, así como para el sistema climático de la Tierra”, dijo Berbery.
En los últimos cinco años, los investigadores de CISESS desarrollaron casi 700 productos nuevos o mejorados; publicaron más de 500 artículos de investigación revisados por pares, 125 libros y capítulos de libros, y 40 informes técnicos de NOAA; y asesoraron a más de 300 estudiantes de secundaria, pregrado y posgrado.
“Nuestro trabajo no estaría completo sin la participación de estudiantes que están capacitados para aprender los conceptos básicos de la teledetección de microondas y los principios del desarrollo de instrumentos”, agregó Berbery. “Para los científicos de carrera temprana, CISESS tiene un programa de subvenciones semilla que promueve el desarrollo de nuevas ideas e identifica temas emergentes en los temas de investigación del instituto”.
En los próximos cinco años, los investigadores de CISESS continuarán utilizando datos ambientales de satélites para desarrollar productos nuevos y más precisos que ayuden a NOAA a mejorar las predicciones meteorológicas y climáticas y a crear resiliencia frente a eventos extremos. Los investigadores también monitorearán los océanos, la atmósfera y la criosfera y compartirán esa información para la toma de decisiones ambientales. CISESS proporcionará las capacidades y la experiencia para mejorar los sistemas de acceso a datos, calidad, gestión, procesamiento, análisis, asimilación, modelado, diseminación y visualización.
Además de promover la investigación, los investigadores de CISESS continuarán educando y capacitando a estudiantes y científicos en este campo y llevarán a cabo actividades de divulgación y compromiso con la comunidad científica, los responsables de la toma de decisiones y el público.
“Esperamos seguir apoyando los esfuerzos de NOAA para brindar a los usuarios de todo el país y el mundo información procesable”, dijo Brown. “Nuestro personal mejorará y desarrollará conjuntos de datos combinando información de múltiples sistemas de observación, ampliando el acceso basado en la nube a los datos de NOAA, interactuando con los usuarios para satisfacer mejor sus necesidades y avanzando en los esfuerzos para comprender y responder a los desafíos del cambio climático”.
Además de la UMD y la Universidad Estatal de Carolina del Norte, la investigación en CISESS incluye colaboraciones con el Sistema de la Universidad de Carolina del Norte; la Universidad de Maryland, Baltimore County; la Universidad de Alabama en Huntsville; la Universidad de la Ciudad de Nueva York; la Universidad George Mason; la Universidad Estatal de Oregón; la Universidad Howard; la Universidad de Michigan; la Universidad de Carolina del Sur; la Universidad de Georgia; la Universidad de California, Irvine; la Universidad Estatal de Dakota del Sur; la Universidad Internacional de Florida; y la Universidad Médica de Nebraska.
“Nuestro mundo continúa enfrentando enormes desafíos debido al impacto del cambio climático y los eventos ambientales extremos en la sociedad”, dijo Amitabh Varshney, decano de la Facultad de Ciencias Computacionales, Matemáticas y Naturales de la UMD. “Me siento alentado al saber que estos desafíos están siendo abordados por el Consorcio CISESS liderado por la Universidad de Maryland, que tiene la experiencia y la experiencia necesarias para proporcionar la base para los avances en el modelado del sistema terrestre y el análisis de datos necesarios para satisfacer las necesidades de la nación”.
