Si un hombre y una mujer sufren un ataque al corazón, se puede suponer que los síntomas y los diagnósticos deben ser los mismos.
Ese no es siempre el caso. Si bien los hombres tienen más probabilidades de mostrar los signos más “típicos” de un ataque al corazón, como dolores en el pecho y dificultad para respirar, las mujeres tienen más probabilidades de experimentar dolor en el cuello o síntomas que se sienten como acidez estomacal o náuseas. Una angiografía que muestra un bloqueo en los vasos sanguíneos masculinos puede no mostrar oclusión en los vasos más pequeños de una mujer, y estas diferencias pueden conducir a diagnósticos erróneos o falta de tratamiento.
La Universidad de Tulane recibió una subvención de $ 11.2 millones por 5 años de los Institutos Nacionales de Salud para establecer un Centro de Excelencia en Investigación Biológica (COBRE) en Medicina de Precisión Basada en el Sexo. El centro explorará las diferencias entre los sexos biológicos y los géneros, investigará cómo esas diferencias pueden impactar los resultados médicos y potencialmente ayudar a dar forma a los tratamientos especializados.
El investigador principal, el Dr. Franck Mauvais-Jarvis, profesor de medicina y director del Centro de Excelencia en Biología y Medicina Basadas en el Sexo de la Universidad de Tulane, y la Dra. M.A. “Tonette” Krousel-Wood, la Cátedra Jack Aron en Medicina de Atención Primaria y la directora del Centro de Resultados de Salud, Implementación y Ciencias Comunitarias Participativas (CHOICES) de la Universidad de Tulane, liderarán los esfuerzos del centro para examinar las diferencias biológicas de sexo y género en busca de tratamientos médicos más equitativos.
“Los hombres y mujeres adultos son poblaciones de pacientes diferentes; no se pueden juntar”, dijo Mauvais-Jarvis. “No tienen los mismos ataques al corazón. Las mujeres tienen más probabilidades de contraer enfermedades autoinmunes como la artritis reumatoide o el lupus. Las diferencias no se deben solo a la testosterona y el estrógeno. Hay algo más”.
El COBRE financiará una amplia gama de investigaciones innovadoras que involucran a investigadores de toda la universidad. Esto incluye una investigación inédita sobre cómo el sexo biológico y el estrógeno afectan las infecciones por neumonía, y por qué las mujeres son más susceptibles. Los investigadores también trabajarán para diseñar modelos miniaturizados específicos del sexo de tejidos y órganos humanos para estudiar las diferencias de sexo en las enfermedades sin necesidad de modelos animales.
“Si encuentra una enfermedad que es menos común en las mujeres que en los hombres o viceversa, significa que un sexo está protegido, ¿verdad? Entonces, si puede aprovechar las fuerzas biológicas que protegen a un sexo en comparación con el otro, bueno, entonces tiene una vía terapéutica para ambos sexos”, dijo Mauvais-Jarvis.
La subvención también permitirá al centro capacitar a una nueva generación de investigadores y estudiantes de medicina en los conceptos de medicina de precisión basada en el sexo y cómo el género, que es una construcción social, afecta la salud y la atención médica.
“Este COBRE brinda una excelente oportunidad para desarrollar nuestra capacidad en Louisiana y más allá para promover la ciencia de la medicina de precisión basada en el sexo, permitiendo la entrega de un tratamiento basado en evidencia oportuno en todos los sexos y géneros”, dijo Krousel-Wood, quien también es profesora de medicina y epidemiología. “Lograremos esto al formar un grupo de investigadores sobresalientes y recursos sólidos para apoyar la investigación novedosa que se traducirá en iniciativas y tratamientos para mejorar la salud humana en todos los sexos y géneros”.
Históricamente, los estudios de investigación médica se realizaron principalmente en hombres, lo que resultó en diagnósticos clínicos que favorecen predominantemente los síntomas que muestran los hombres. Si bien algunas pautas médicas se han actualizado en los últimos años para incluir síntomas que se muestran en las mujeres, Mauvais-Jarvis dijo que hay mucho más trabajo por hacer para comprender exactamente cuán diferentes son los cuerpos de hombres y mujeres. Es importante destacar que el centro proporcionará una plataforma para capacitar y apoyar la investigación para identificar los mecanismos subyacentes de las disparidades en salud y brindar información crítica de la investigación básica a la de salud poblacional para optimizar la equidad en salud en todos los sexos y géneros, dijo Krousel-Wood.
“Durante el siglo pasado, el hombre de 170 libras ha sido el representante de la especie humana, pero si trata a todas las mujeres de acuerdo con la biología de un hombre, las lastimará”, dijo Mauvais-Jarvis. “Nuestro objetivo es identificar y aprovechar estas diferentes fuerzas biológicas para ayudarnos a tratarlas de manera equitativa”.
