Rechazo y Represalias: La Compleja Exclusión Social de las Mujeres

Nueva investigación de la Universidad de Ottawa (uOttawa) ha proporcionado una mirada compleja a las respuestas de las mujeres jóvenes al conflicto interpersonal, con la retaliación a menudo siendo la respuesta al rechazo y la percibida exclusión social por parte de otras mujeres.

El estudio, publicado en  Scientific Reports de  Nature, destaca la naturaleza complicada de las relaciones interpersonales de las mujeres examinando el estrés que surge del rechazo, y si las características personales de quienes imponen el rechazo influyen en el dolor social de las mujeres. 

La profesora de uOttawa Tracy Vaillancourt’s investigación anterior mostró que el estatus social se otorgaba a las mujeres jóvenes en función del atractivo y la crueldad (piensa en ‘Chicas pesadas‘). Esto la hizo preguntarse si ser rechazada por mujeres con estas características dolería más que ser rechazada por mujeres sin estas características. Estas preguntas la llevaron a profundizar en las bases neurológicas y conductuales del rechazo entre pares. 

El estudio provocó el rechazo en 87 mujeres jóvenes a través de la exclusión social utilizando Cyberball, un juego virtual de lanzamiento de pelota por computadora en el que los participantes juegan contra jugadores simulados. La electroencefalografía (EEG) se utilizó para evaluar el dolor social.

“Dado que las mujeres que tienen más poder tienden a ser atractivas y malas, esperábamos que las mujeres se sintieran más heridas al ser rechazadas por mujeres con estos atributos”, explica Vaillancourt, cuya investigación previa en el campo se ha centrado en las relaciones interpersonales de las mujeres. 

Lo que Vaillancourt y su equipo descubrieron fue sorprendente. 

“Contrariamente a nuestra predicción, las participantes se sintieron más molestas por ser rechazadas por mujeres poco atractivas y poco amigables”, dice Vaillancourt, quien ofreció que esto puede tener que ver con que las participantes se sintieron ofendidas al ser rechazadas por mujeres que creían que eran menos atractivas que ellas. Aunque este hallazgo fue inesperado, la retaliación de las mujeres contra las mujeres atractivas era esperada. Específicamente, las mujeres solo disminuyeron sus calificaciones de atractivo de mujeres bonitas y malas.

“Es interesante que a las participantes no les gustara ser rechazadas por las mujeres poco atractivas y poco amigables, pero no las castigaron por su comportamiento excluyente. Más bien, fueron tras la supuesta alfa, bajando su calificación de atractivo”. Dice Vaillancourt, profesora de Psicología de la Consejería en la Facultad de Educación, quien también es Cátedra de Investigación de Canadá en Salud Mental Escolar y Prevención de la Violencia. 

“Los hallazgos hablan de la complejidad de las interacciones de las mujeres. Las mujeres son muy sensibles a las señales de rechazo social, y esta sensibilidad nos ha mantenido con vida. La alarma neural de no pertenecer ha alentado a nuestros antepasados a cooperar y encajar. Esto es algo bueno. El problema, sin embargo, es que las mujeres son mucho más sensibles a estas señales que los hombres y esto les causa angustia cuando sienten o anticipan ser excluidas”. 

Vaillancourt agrega que la ubicuidad de la exclusión social como una táctica de agresión utilizada por las mujeres y su impacto emocional y fisiológico preciso exige más investigación sobre este tema.