PITTSBURGH – Como parte de un compromiso más amplio para desarrollar tecnología equitativa, la Universidad Carnegie Mellon y Meta anuncian un proyecto colaborativo para hacer que las tareas basadas en computadora sean accesibles para más personas. Este proyecto se centra en el uso de la tecnología de detección portátil para permitir que las personas con diferentes habilidades motoras puedan realizar tareas cotidianas y disfrutar de los juegos en entornos digitales y de realidad mixta.
La investigación de Meta en electromiografía utiliza sensores colocados sobre la piel para medir las señales eléctricas que el usuario genera a través de los músculos de su muñeca, que se traducen en señales de entrada para varios dispositivos. Si bien Meta ya ha demostrado que esta tecnología podría reemplazar teclados y joysticks, el equipo continúa invirtiendo y apoyando diferentes proyectos para confirmar que esta tecnología puede ser utilizada por una amplia gama de personas.
Douglas Weber, profesor del Departamento de Ingeniería Mecánica y el Instituto de Neurociencia de la Universidad Carnegie Mellon, ha demostrado anteriormente que las personas con parálisis completa de las manos conservan la capacidad de controlar los músculos de su antebrazo, incluso los músculos que son demasiado débiles para producir movimiento. Su equipo descubrió que algunas personas con lesión de la médula espinal todavía exhiben patrones de actividad muscular únicos cuando intentan mover dedos específicos, que podrían usarse para interacciones humano-computadora.
“Esta investigación evalúa la posibilidad de eludir el movimiento físico y confiar en cambio en las señales musculares. Si tiene éxito, este enfoque podría hacer que las computadoras y otros dispositivos digitales sean más accesibles para las personas con discapacidades físicas”, dijo Weber.
Trabajando con Meta, el equipo de Weber busca construir sobre sus resultados iniciales para evaluar si y en qué medida las personas con lesión de la médula espinal pueden interactuar con dispositivos digitales, como computadoras y sistemas de realidad mixta, utilizando el prototipo de investigación de electromiografía de superficie (sEMG) de Meta y el software relacionado.
El proyecto se centra en tareas informáticas interactivas. Aprobado por el Comité de Revisión Institucional, los participantes del estudio comienzan realizando una serie de minijuegos adaptativos. Una vez que se establece su competencia, el equipo de CMU crea nuevos juegos y otras actividades en realidad mixta que se adaptan a las habilidades e intereses del participante.
“En el mundo digital, las personas con capacidad física total o limitada pueden estar facultadas para actuar virtualmente, utilizando señales de su sistema motor”, explicó Dailyn Despradel Rumaldo, candidata a doctorado en la Universidad Carnegie Mellon. “En el caso de la tecnología de realidad mixta, estamos creando entornos simulados donde los usuarios interactúan con objetos y otros usuarios, independientemente de las habilidades motoras”.
El proyecto llega como una inversión de investigación en curso por parte de Meta para apoyar el desarrollo de interfaces equitativas y accesibles para ayudar a las personas a hacer más juntas.
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