Medio país sin cardiólogos: Riesgo cardiovascular, mortalidad y una crisis silenciosa

Las disparidades en los resultados de las enfermedades cardiovasculares entre las zonas urbanas y rurales siguen ampliándose, y sin embargo, casi la mitad de los condados de Estados Unidos no tienen un cardiólogo en ejercicio. Según un nuevo análisis publicado en JACC, la revista insignia del Colegio Americano de Cardiología, estos condados tienden a ser más rurales y socioeconómicamente desfavorecidos, con una mayor carga de enfermedades cardiovasculares, lo que pone de manifiesto una profunda disparidad geográfica en el acceso a la atención cardiovascular.

“Si bien los cardiólogos no son los únicos determinantes de los resultados cardiovasculares, la falta de acceso a cardiólogos en zonas con mayor prevalencia de enfermedades cardíacas y mortalidad es increíblemente preocupante”, dijo Haider J. Warraich, MD, director del programa de insuficiencia cardíaca del VA Boston Healthcare, médico asociado del Brigham and Women’s Hospital de Boston y autor principal del estudio.

Tras analizar los 3.143 condados de Estados Unidos, se determinó que 1.454 condados (46,3%) con 22 millones de residentes no tenían cardiólogos, mientras que los otros 1.689 condados tenían una media de 24 cardiólogos.

Otros hallazgos incluyeron:

• El 86,2% de los condados rurales no tenían cardiólogos.
• La distancia media de ida y vuelta al cardiólogo más cercano era de 16,3 millas frente a 87,1 millas en los condados con y sin cardiólogos.
• En comparación con los condados con cardiólogos, los condados sin cardiólogos tenían:
  • Un índice de riesgo cardiovascular un 31% más alto
  • Una mayor prevalencia de todos los factores de riesgo
  • Tasas de mortalidad cardiovascular ajustadas por edad más altas
  • Una esperanza de vida un año más corta de media

Los condados sin cardiólogos tenían más probabilidades de ser rurales, con menores ingresos familiares, mayores niveles de personas sin seguro, peor acceso a alimentos saludables y profesionales de atención primaria, y experimentaron más hospitalizaciones prevenibles. De todos los grupos raciales y étnicos examinados, los nativos americanos eran los que tenían más probabilidades de vivir en un condado sin cardiólogo. Los condados sin cardiólogo tenían pocas probabilidades de estar en alguna de las costas de Estados Unidos y los del sur tenían el índice de riesgo cardiovascular más alto.

“Nuestros hallazgos ponen de manifiesto la necesidad crítica de encontrar formas de mitigar las profundas disparidades para mejorar los resultados de las enfermedades cardiovasculares para los estadounidenses que viven en zonas rurales y desfavorecidas”, dijo Warraich. “Las reformas políticas, como los incentivos financieros para que los profesionales ejerzan en zonas con acceso marginal o un mejor aprovechamiento de la telemedicina, son opciones potenciales. La integración y coordinación de la atención cardiovascular, especialmente en lo que respecta a la prevención y la modificación del riesgo, con la atención primaria es crucial.”

Según los investigadores, intervenciones políticas más amplias para ampliar el acceso a la banda ancha y aumentar la alfabetización digital, aumentar el acceso a una cobertura de seguro médico adecuada y reducir la prevalencia de los factores de riesgo modificables también tendrían un impacto sostenible.

“Los hallazgos de este estudio son a la vez esclarecedores y alarmantes, y arrojan luz sobre las graves disparidades geográficas en el acceso a la atención cardiovascular en todo Estados Unidos”, dijo el editor jefe de JACC, Harlan M. Krumholz, MD, SM, FACC. “Este estudio subraya la urgente necesidad de reformas políticas y soluciones innovadoras, como incentivos financieros para los profesionales y el uso ampliado de la telemedicina, para cerrar esta brecha. Garantizar un acceso equitativo a la atención cardiovascular es un paso crucial para mejorar los resultados generales de la salud pública y reducir la mortalidad cardiovascular prevenible.”

El ACC tiene como objetivo lograr una cultura de atención cardiovascular equitativa y salud cardíaca para todos. La estrategia de equidad en salud del ACC utiliza la defensa, la educación y la ciencia para reconocer los determinantes sociales de la salud y eliminar las disparidades. Recientemente, el ACC organizó un webinar sobre soluciones e intervenciones eficaces para mejorar la atención cardiovascular en las comunidades indígenas.

El ACC también desarrolló un Mapa de calor de equidad en salud, un mapa de salud poblacional que utiliza métricas basadas en la ubicación para examinar la demografía de las comunidades locales en todo Estados Unidos. El mapa permite a los profesionales de la salud comprender el alcance de los problemas relacionados con las enfermedades cardiovasculares en las poblaciones a las que atienden.

El Colegio Americano de Cardiología (ACC) es el líder mundial en la transformación de la atención cardiovascular y la mejora de la salud cardíaca para todos. Como la principal fuente de educación médica profesional para todo el equipo de atención cardiovascular desde 1949, el ACC acredita a profesionales cardiovasculares en más de 140 países que cumplen con estrictos requisitos y lidera la formación de políticas, normas y directrices sanitarias. A través de su familia de renombre mundial de revistas JACC, registros NCDR, Servicios de acreditación del ACC, red global de secciones de miembros, recursos para pacientes CardioSmart y más, el Colegio está comprometido a garantizar un mundo en el que la ciencia, el conocimiento y la innovación optimicen la atención y los resultados de los pacientes. Obtenga más información en www.ACC.org o siga @ACCinTouch.

Las revistas JACC del ACC se encuentran entre las mejores revistas cardiovasculares del mundo en cuanto a impacto científico. La revista insignia, JACC, y las revistas especializadas que incluyen JACC: Advances, JACC: Asia, JACC: Basic to Translational Science, JACC: CardioOncology, JACC: Cardiovascular Imaging, JACC: Cardiovascular Interventions, JACC: Case Reports, JACC: Clinical Electrophysiology and JACC: Heart Failure, se enorgullecen de publicar las mejores investigaciones revisadas por pares sobre todos los aspectos de las enfermedades cardiovasculares. Obtenga más información en JACC.org.

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