Con una subvención de $300,000, la Fundación Welch está apoyando la investigación de la Universidad de Texas en Arlington para crear nuevos materiales para administrar medicamentos de forma segura y eficaz para tratar enfermedades como el cáncer.
Desde su fundación en 1954, la Fundación Welch con sede en Houston ha contribuido con más de $1.1 mil millones al avance de la química a través de subvenciones de investigación, programas departamentales, cátedras dotadas y otros proyectos especiales en Texas.
“Como una de las mayores fuentes privadas de financiación para la investigación química en el país, estamos comprometidos a apoyar el campo de una manera que avance la ciencia al tiempo que cambia vidas”, dijo Adam Kuspa, presidente de la fundación. “Los medicamentos solo pueden ser tan efectivos para tratar las enfermedades si no podemos hacer que lleguen a las partes del cuerpo que más los necesitan. Espero ver cómo la investigación del Dr. Junha Jeon puede ayudar a avanzar y mejorar la producción de medicamentos para que podamos mejorar vidas”.
Junha Jeon, profesor asociado de química y bioquímica en UTA, dirige el proyecto para estudiar “arinos”, un compuesto químico formado por la eliminación de dos átomos de hidrógeno del benceno. Aunque los científicos conocen los arinos desde hace más de 100 años, recientemente descubrieron que los compuestos tienen una capacidad única para administrar antibióticos y medicamentos contra el cáncer.
“Me siento honrado de que la Fundación Welch vea el valor en apoyar nuestra investigación”, dijo el Dr. Jeon. “En todo el mundo, se estima que 2 millones de personas son diagnosticadas con cáncer cada año, y aproximadamente una de cada cinco personas desarrollará cáncer en algún momento de su vida. Me enorgullece que podamos investigar nuevas formas de mejorar los resultados para las personas que viven con cáncer y otras enfermedades”.
La reacción de acoplamiento cruzado catalizada por metales de transición es una de las herramientas más utilizadas y poderosas en la síntesis orgánica, el arte y la ciencia de reconstruir sustancias en el laboratorio. Esta técnica se utiliza ampliamente para establecer enlaces químicos cruciales y producir moléculas biomédicas necesarias en la medicina moderna. Actualmente, la mayoría de los medicamentos utilizan catalizadores de metales de transición para administrar medicamentos. Sin embargo, los metales a menudo dejan impurezas que pueden provocar efectos secundarios de medicamentos que de otro modo serían beneficiosos.
Se sabe poco sobre el acoplamiento cruzado sin metales de transición ampliamente disponible, especialmente uno que se puede utilizar para administrar medicamentos. El objetivo general de este proyecto es desarrollar tecnologías de acoplamiento cruzado sostenibles sin metales de transición utilizando arinos. Hablando químicamente, los arinos son intermediarios de corta duración que contienen un grupo funcional con un enlace triple extremadamente tenso en un anillo pequeño. La reactividad impulsada por la tensión de los arinos los hace muy útiles para el desarrollo de reacciones de acoplamiento cruzado.
“Descubrir esta nueva estrategia de formación de arinos sostenible sin utilizar un catalizador de metal de transición será valioso para diversas áreas de investigación, incluida la producción de fármacos”, dijo Jeon. “Estoy agradecido por el apoyo de la Fundación Welch para nuestro proyecto de investigación”.
