HOUSTON – (15 de julio de 2024) – El Centro de Predicción, Educación y Evacuación de Tormentas Severas (SSPEED) y la Escuela de Ingeniería George R. Brown de la Universidad Rice han anunciado planes para lanzar dos proyectos de investigación sobre créditos de carbono basados en la naturaleza financiados a través de una donación de Emissions Reduction Corp.
Los proyectos buscan desarrollar sistemas de seguimiento y evaluación para el mercado emergente de créditos de carbono basados en la naturaleza, expandiendo el compromiso de la Escuela de Ingeniería de Rice para hacer de la naturaleza un socio en el diseño de la ingeniería.
En el primer proyecto, el Centro SSPEED está encargando el diseño de un sistema digital de monitoreo, reporte y verificación (dMRV) para el seguimiento de créditos de carbono basados en la naturaleza utilizando imágenes satelitales y de drones para monitorear proyectos de suelo, bosque y carbono azul costero. El sistema estará diseñado para ingresar directamente estos datos en la cadena de bloques y otras tecnologías de registro. BCarbon, un registro de carbono local sin fines de lucro con sede en Houston, y Change Code, un proveedor de blockchain, también participarán en la investigación. Se espera que el trabajo del proyecto se complete en aproximadamente seis meses.
En el segundo proyecto, el Centro SSPEED llevará a cabo un modelo informático hidrológico para determinar la efectividad de la restauración de pastizales de pradera nativos como una técnica de control de inundaciones. Aquí, se modelará una parte del río Brazos en relación con los aumentos predichos en la frecuencia de las llamadas inundaciones de 100 años debido al cambio climático.
El proyecto evaluará si la restauración de las praderas financiada a través de créditos de carbono del suelo podría mitigar el riesgo de inundaciones, eliminando la necesidad de elevar las 30 millas de diques en el condado de Fort Bend aguas abajo de los proyectos de carbono. Este trabajo se llevará a cabo en asociación con el Distrito de Control de Inundaciones del Condado de Fort Bend, la Fundación George y BCarbon. Se espera que el estudio se complete en aproximadamente 12-18 meses.
“La Escuela de Ingeniería de Rice está muy interesada en la investigación de soluciones de ingeniería basadas en la naturaleza”, dijo Luay Nakhleh, Decano de Ingeniería William y Stephanie Sick y profesor de ciencias informáticas y biociencias en Rice. “Durante demasiado tiempo, hemos utilizado la naturaleza como una plataforma pero no como un socio. Esta investigación, con suerte, abrirá la puerta a una nueva era de ingeniería basada en la naturaleza. Además, esta es una iniciativa muy oportuna, ya que poner la ciencia al servicio de la economía emergente de los créditos de carbono es de vital importancia para afrontar los desafíos de un clima cambiante”.
Emissions Reduction Corp., con sede en EE. UU., ha proporcionado la donación de investigación a Rice con el objetivo de acelerar la descarbonización global a través de proyectos de captura, evitación y reducción de carbono. Marin Katusa, CEO de Emissions Reduction Corp, dijo: “La transparencia de los datos y los resultados verificados por terceros y los beneficios conjuntos utilizando dMRV se volverán obligatorios para que los proyectos de ingeniería basados en la naturaleza atraigan capital de los mercados de comercio de carbono para financiar aún más proyectos de ingeniería basados en la naturaleza para reparar, proteger y avanzar el medio ambiente”.
Philip Bedient, profesor de ingeniería Herman Brown y director del Centro SSPEED en Rice, ha estado trabajando en soluciones de análisis y mitigación de inundaciones en el área de Houston durante décadas.
“Usar la naturaleza para resolver problemas de inundaciones se ha discutido pero rara vez se ha ejecutado al nivel de un sistema fluvial importante”, dijo Bedient. “Estamos emocionados de que los créditos de carbono y la restauración de las praderas puedan abrir esta área de ingeniería de inundaciones basada en la naturaleza”.
Jim Blackburn, codirector del Centro SSPEED, agregó: “Desde el huracán Ike, hemos estado investigando cómo pagarles a los terratenientes por los servicios ecológicos de sus tierras, sus praderas, sus bosques, sus humedales, puede generar beneficios positivos para las inundaciones. Ambos proyectos ofrecerán información importante sobre los beneficios de los créditos de carbono más allá de la eliminación del dióxido de carbono de la atmósfera. La ingeniería basada en la naturaleza tiene un papel muy real en la educación de ingeniería del futuro”.
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Este comunicado de prensa se puede encontrar en línea en news.rice.edu.
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Acerca de Rice:
Ubicada en un campus arbolado de 300 acres en Houston, la Universidad Rice se ubica constantemente entre las 20 mejores universidades del país según U.S. News & World Report. Rice tiene escuelas de arquitectura, negocios, estudios continuos, ingeniería, humanidades, música, ciencias naturales y ciencias sociales altamente respetadas y alberga el Instituto Baker de Política Pública. Con 4,574 estudiantes de pregrado y 3,982 estudiantes de posgrado, la proporción de estudiantes de pregrado a profesores de Rice es de poco menos de 6 a 1. Su sistema de residencias universitarias crea comunidades muy unidas y amistades de por vida, solo una razón por la que Rice está clasificada como No. 1 para la interacción de raza y clase, No. 2 para las mejores universidades administradas y No. 12 para la calidad de vida según Princeton Review. Rice también está clasificada como una de las mejores universidades privadas en términos de valor por Kiplinger’s Personal Finance.
