La Facultad de Salud Pública de la Universidad George Mason es el nuevo hogar de 400.000 especímenes biológicos a través de una asociación con Inova Health Systems. Este depósito de especímenes, llamado biobanco, es una colección extensa de muestras obstétricas y perinatales, junto con información de seguimiento de salud, proporcionando un activo raro e invaluable en salud pública y en la educación de nuestra futura fuerza laboral de atención médica, científica y tecnológica.
“El biorrepositorio crea oportunidades para que Mason amplíe sus colaboraciones con Inova, socios de biotecnología y otras universidades de Virginia, así como oportunidades educativas únicas”, dijo Melissa Perry, decana de la facultad.
Larry Maxwell, presidente de la Línea de Servicio para Mujeres en Inova Health System, dijo: “La inversión de Inova Health System, así como el apoyo adicional del gobierno del condado de Fairfax, han creado un recurso sin precedentes de placenta, así como muestras de sangre de madre, padre y bebé [tríos] correspondientes a más de 4.000 familias. Estos bioespecímenes y los datos correspondientes continúan apoyando la investigación científica para comprender mejor las enfermedades obstétricas que contribuyen al aumento de las tasas de morbilidad y mortalidad materna a nivel local, regional y nacional”.
Se recopilaron una gama de especímenes (por ejemplo, saliva, orina y sangre) con el consentimiento de un estudio de cohorte de Inova que siguió a más de 4.000 mujeres, sus parejas y sus hijos desde el embarazo hasta la primera infancia para examinar la salud materna, los resultados del embarazo y el crecimiento y desarrollo de los niños.
“La transferencia del biobanco de Inova Health System a la Facultad de Salud Pública sirve como testimonio de nuestra sólida asociación público-privada y subraya la dedicación de George Mason a promover la salud durante el embarazo y la primera infancia”, dijo Alison Cuellar, decana asociada de investigación de la Facultad de Salud Pública. El biobanco se encuentra en el campus de Ciencia y Tecnología de la universidad en Manassas, Virginia.
El biobanco ofrece una oportunidad sin precedentes para que los investigadores de George Mason se involucren e involucren a los estudiantes de pregrado y posgrado de Virginia en ciencias de la salud y la salud pública, amplíen el canal de personal de salud, ciencia y tecnología de Virginia y mejoren su diversidad.
“La disponibilidad de conjuntos de datos tan completos y diversos dentro de un solo biobanco es rara, lo que lo convierte en un activo atractivo para la colaboración y los esfuerzos de investigación innovadores”, dijo Michael S. Bloom, líder del programa del Biobanco de la Facultad de Salud Pública y profesor de George Mason.
Bloom y la codirectora Carolyn Drews-Botsch comenzaron el trabajo para la transferencia del biobanco en 2021. Inova eligió a Bloom y Drews-Botsch después de una exhaustiva verificación de su experiencia previa en investigación, incluida la participación en estudios de cohortes grandes, como los de los que se extraen estos especímenes. El espacio en el campus de SciTech para el biobanco fue renovado para albergar los 11 tanques (llamados dewars) y congeladores llenos de especímenes. Los contenedores se mantienen entre -80 grados C y -190 grados C para mantener la integridad de la muestra durante el almacenamiento a largo plazo.
“Estos especímenes serán vitales para los investigadores de salud pública que buscan identificar asociaciones y factores que apoyen un embarazo saludable y la salud infantil y, en última instancia, beneficien la salud pública”, dijo Drews-Botsch, profesora de la Facultad de Salud Pública.
Los profesores esperan que el biobanco se convierta en un recurso líder para proyectos colaborativos una vez que se desarrolle una base de datos de investigación, con otros investigadores analizando los datos para responder a importantes preguntas de salud pública.
“Al fomentar activamente estas asociaciones, George Mason puede posicionarse como líder en investigación sobre salud materna y primera infancia y contribuir al avance de la salud pública a mayor escala”, dijo Perry.
