Fresas: Menos, pero más caras con el calor

Las fresas podrían ser menos numerosas y más caras debido a las temperaturas más altas causadas por el cambio climático, según una investigación de la Universidad de Waterloo.

Utilizando un nuevo método de análisis, los investigadores encontraron que un aumento de la temperatura de 3 grados Fahrenheit podría reducir los rendimientos de fresas hasta en un 40 por ciento. Las fresas son uno de los productos más lucrativos para las economías de California y los Estados Unidos. El mercado de fresas de 2022 solo tuvo un valor de más de US$ 3 mil millones.

“Esta investigación muestra cómo el cambio climático puede afectar directamente los alimentos que amamos, enfatizando la importancia de las prácticas agrícolas sostenibles para mantener un suministro estable de alimentos para todos”, dijo la Dra. Poornima Unnikrishnan, investigadora postdoctoral en el Departamento de Ingeniería de Diseño de Sistemas de Waterloo.

Las prácticas agrícolas sostenibles podrían incluir la optimización del riego para garantizar un suministro adecuado de agua durante las olas de calor, el uso del riego por goteo y la programación de las operaciones para evitar los períodos pico de calor, así como el uso de plantas de sombra y la instalación de estructuras de sombra para mitigar el estrés por calor.

El equipo de investigación incluyó a Unnikrishnan, el Dr. Kumaraswamy Ponnambalam, quien también es del Departamento de Ingeniería de Diseño de Sistemas de Waterloo, y el Dr. Fakhri Karray, de la Universidad de Inteligencia Artificial Mohamed bin Zayed en Abu Dhabi. Comenzaron su análisis con las fresas debido a su popularidad y su notoria vida útil corta. Dicen que estos resultados sugieren posibles implicaciones para la disponibilidad de todos los productos importados de California.

Los investigadores utilizaron un modelo que predice la probabilidad de pérdida de rendimiento al vincular las anomalías de la temperatura del aire y el rendimiento de las fresas. Este proceso permitió la medición de una mayor variabilidad en el tiempo y los hallazgos más precisos hasta la fecha.

“Esperamos que la mejor comprensión de la influencia del aumento de las temperaturas en el rendimiento de los cultivos ayude en el desarrollo de respuestas agrícolas sostenibles por parte del gobierno y los agricultores”, dijo Ponnambalam. “Existe una necesidad urgente de que los agricultores adopten nuevas estrategias para hacer frente al calentamiento global”.

Canadá es un importante importador de fresas de California. En 2022, las importaciones canadienses de fresas de California tuvieron un valor de US$ 322,8 millones.

El artículo, Influencia de las anomalías de temperatura regional en el rendimiento de las fresas: un estudio utilizando el análisis de copula multivariante, aparece en la revista Sostenibilidad.