Un estudio longitudinal realizado por investigadores de la Universidad de Queensland ha descubierto que el ejercicio de alta intensidad por intervalos mejora la función cerebral en adultos mayores durante un máximo de 5 años.
El profesor emérito Perry Bartlett y el Dr. Daniel Blackmore, del Instituto del Cerebro de Queensland de la UQ, dirigieron el estudio en el que los voluntarios realizaron ejercicio físico y se sometieron a escáneres cerebrales.
El profesor emérito Perry Bartlett y el Dr. Daniel Blackmore han demostrado que el ejercicio de alta intensidad mejora la cognición en adultos mayores sanos y que la mejora se mantiene durante un máximo de 5 años.
El profesor emérito Bartlett dijo que es el primer estudio controlado de su tipo que demuestra que el ejercicio puede aumentar la cognición en adultos mayores sanos, no solo retrasar el declive cognitivo.
“Seis meses de entrenamiento por intervalos de alta intensidad son suficientes para activar el interruptor”, dijo el profesor emérito Bartlett.
“En trabajos preclínicos anteriores, descubrimos que el ejercicio puede activar las células madre y aumentar la producción de neuronas en el hipocampo, mejorando la cognición.
“En este estudio, una gran cohorte de voluntarios sanos de 65 a 85 años se unieron a un programa de ejercicio de seis meses, realizaron pruebas de biomarcadores y cognición, y se sometieron a escáneres cerebrales de alta resolución.
“Hicimos un seguimiento de ellos 5 años después del programa y, increíblemente, todavía tenían una cognición mejorada, incluso si no habían mantenido los ejercicios”.
El envejecimiento es uno de los mayores riesgos de demencia, una afección que afecta a casi medio millón de australianos.
“Si podemos cambiar la trayectoria del envejecimiento y mantener a las personas cognitivamente más sanas por más tiempo con una intervención simple como el ejercicio, podemos potencialmente librar a nuestra comunidad de los enormes costes personales, económicos y sociales asociados a la demencia”, dijo el profesor emérito Bartlett.
El profesor emérito Bartlett y el Dr. Blackmore trabajaron en colaboración con el profesor honorario Stephan Riek y la Escuela de Ciencias del Movimiento Humano y la Nutrición de la UQ.
Durante el estudio, los investigadores evaluaron el impacto de tres intensidades de ejercicio:
• Baja: principalmente función motora, equilibrio y estiramientos
• Media: caminata rápida en una cinta de correr
• Alta: cuatro ciclos corriendo en una cinta de correr con una intensidad cercana al esfuerzo máximo
El Dr. Blackmore dijo que solo el ejercicio de alta intensidad por intervalos condujo a una mejora cognitiva que se mantuvo durante un máximo de 5 años.
“En las imágenes de resonancia magnética de alta resolución de ese grupo, vimos cambios estructurales y de conectividad en el hipocampo, el área responsable del aprendizaje y la memoria”, dijo el Dr. Blackmore.
“También encontramos biomarcadores sanguíneos que cambiaron en correlación con las mejoras en la cognición.
“Los biomarcadores pueden ser útiles para predecir la eficacia del ejercicio que está realizando una persona”.
Con 1 de cada 3 personas de 85 años de edad probablemente desarrollando demencia, el Dr. Blackmore dijo que el impacto de la investigación era de gran alcance.
“Nuestro hallazgo puede informar las directrices de ejercicio para las personas mayores y la investigación adicional podría evaluar diferentes tipos de ejercicio que podrían incorporarse a la atención de ancianos”, dijo.
“Ahora estamos investigando los factores genéticos que pueden regular la respuesta de una persona al ejercicio para ver si podemos determinar quién responderá y quién no a esta intervención.
“El uso de biomarcadores como herramienta de diagnóstico para el ejercicio también necesita más investigación”.
La investigación se publicó en Aging and Disease.
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Revista
Envejecimiento y enfermedad
Método de investigación
Ensayo controlado/clínico aleatorizado
Asunto de la investigación
Personas
Título del artículo
Mejora a largo plazo de la capacidad de aprendizaje dependiente del hipocampo en individuos sanos y de edad avanzada después del entrenamiento de intervalos de alta intensidad
Fecha de publicación del artículo
9-Jul-2024
