Buenas noticias para todos los corredores de cinta de correr que sufren de esguinces de tibia persistentes y dolorosos: una pequeña capacitación de marcha al aire libre puede ayudar, sugiere una nueva investigación.
Un ensayo controlado aleatorio encontró que cuatro semanas de entrenamiento de marcha al aire libre, además de los ejercicios en casa que se recetan con frecuencia para los esguinces de tibia, condujeron a una mejor biomecánica de carrera incluso cuando los corredores usaban una cinta de correr. Estas mejoras incluyeron la disminución del tiempo que los pies de los corredores estuvieron en contacto con el suelo o la cinta de correr, un factor que se ha identificado recientemente como contribuyente a los esguinces de tibia.
Con base en los resultados del ensayo, los investigadores, incluido el experto en medicina deportiva de UVA Health, David J. Hryvniak, DO, recomiendan que los médicos comiencen a incluir el entrenamiento de marcha al aire libre como parte de los programas de rehabilitación para pacientes que luchan contra los esguinces de tibia crónicos.
“Este es un hallazgo importante para los médicos, ya que nos da una herramienta que podemos utilizar para ayudar a estos corredores”, dijo Hryvniak, especialista en medicina de carrera que forma parte de La clínica de corredores de UVA Health. “Estas indicaciones de entrenamiento de marcha pueden ser algo fácil de agregar a un programa de rehabilitación para ayudar a los pacientes a mejorar la mecánica de la carrera que puede estar detrás de muchas lesiones comunes de carrera”.
Calmar los esguinces de tibia
Los esguinces de tibia, que afectan aproximadamente al 40% de todos los corredores, suelen comenzar como una sensibilidad en la parte inferior de la pierna que desaparece después de hacer ejercicio. Pero para los corredores habituales, este dolor puede empeorar y volverse persistente. En casos graves, los esguinces de tibia incluso pueden provocar fracturas por estrés.
Investigaciones anteriores han encontrado que los cursos cortos de entrenamiento de marcha al aire libre pueden reducir significativamente el dolor por esguinces de tibia para los corredores al aire libre. Pero los expertos no habían estado seguros de si estos beneficios se transferirían a la superficie plana y regular de la carrera en cinta de correr. Eso llevó a un equipo interdisciplinario de investigadores, de la Facultad de Artes y Ciencias de la UVA, la Facultad de Educación y la Facultad de Medicina, así como de la Universidad de Virginia Commonwealth, la Universidad Estatal de Plymouth y la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, a lanzar un ensayo aleatorizado para averiguar si el entrenamiento de marcha al aire libre beneficiaría a los usuarios de cinta de correr.
Los investigadores inscribieron a 17 corredores de cinta de correr de entre 18 y 45 años que corrían al menos tres veces por semana y que habían estado sufriendo dolor en la parte inferior de la pierna durante o después de correr durante al menos un mes. Los voluntarios fueron divididos aleatoriamente en dos grupos: un grupo recibió cuatro semanas de entrenamiento de marcha al aire libre y realizó ejercicios de fortalecimiento en el hogar comúnmente prescritos, mientras que el otro grupo solo realizó los ejercicios en el hogar.
Durante el entrenamiento de marcha, los participantes recibieron “retroalimentación vibrotactil”, lo que significa que sintieron una pequeña vibración, cuando los sensores especiales en sus zapatos detectaron que sus pies estaban en contacto con el suelo durante demasiado tiempo. Esto les ayudó a mejorar su zancada y marcha para reducir este factor potencial que contribuye a los esguinces de tibia.
Al final del período de estudio, ambos grupos vieron mejoras en la fuerza de sus piernas. Pero los entrenadores de marcha también habían mejorado la técnica de carrera, o lo que los investigadores llaman “ajustes favorables en la mecánica de marcha de carrera”. Y, por supuesto, estas mejoras en la marcha se vieron durante las carreras tanto al aire libre como en cinta de correr.
Eso sugiere que el entrenamiento de marcha al aire libre podría ser una nueva herramienta importante para ayudar a los usuarios de cinta de correr a sudar sin dolor, dicen los investigadores.
“Los esguinces de tibia son una lesión de carrera muy común, especialmente en quienes son nuevos en el deporte”, dijo Hryvniak. “Estas indicaciones de marcha son algo que se ha demostrado que es una herramienta eficaz que los pacientes pueden usar literalmente ‘en carrera’”.
Hallazgos publicados
Los investigadores han publicado sus hallazgos en el Journal of Biomechanics. El equipo de investigación estuvo formado por Alexandra F. DeJong Lempke, Stephanie L. Stephens, Xavier D. Thompson, Joseph M. Hart, Hryvniak, Jordan S. Rodu y Jay Hertel. Los autores no tienen ningún interés financiero en el trabajo.
El apoyo para la investigación fue proporcionado por una subvención para estudiantes graduados de la Asociación de Entrenadores Atléticos del Atlántico Medio, una subvención para disertaciones de doctorado de la Asociación Nacional de Entrenadores Atléticos (1920DGP01) y una subvención IDEA de la Facultad de Educación y Desarrollo Humano de la UVA.
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Journal of Biomechanics
