Un nuevo estudio dirigido por investigadores de la Sociedad Americana del Cáncer (ACS) encuentra que cuatro de cada diez casos de cáncer y alrededor de la mitad de todas las muertes por cáncer en adultos de 30 años o más en los Estados Unidos (o 713 340 casos de cáncer y 262 120 muertes por cáncer en 2019) podrían atribuirse a factores de riesgo modificables, incluido el tabaquismo, el exceso de peso corporal, el consumo de alcohol, la inactividad física, la dieta y las infecciones. El tabaquismo fue, con mucho, el principal factor de riesgo, lo que contribuyó a casi el 20% de todos los casos de cáncer y el 30% de todas las muertes por cáncer. Los hallazgos se publican hoy en la revista CA: A Cancer Journal for Clinicians.
“A pesar de las considerables disminuciones en la prevalencia del tabaquismo durante las últimas décadas, el número de muertes por cáncer de pulmón atribuibles al tabaquismo en los Estados Unidos es alarmante. Este hallazgo destaca la importancia de implementar políticas integrales de control del tabaco en cada estado para promover el abandono del hábito de fumar, así como de intensificar los esfuerzos para aumentar las pruebas de detección temprana del cáncer de pulmón, cuando el tratamiento podría ser más efectivo”, dijo Dr. Farhad Islami, director científico senior, investigación de disparidades en el cáncer en la Sociedad Americana del Cáncer y autor principal del informe. “Las intervenciones para ayudar a mantener un peso corporal saludable y una dieta también pueden reducir sustancialmente el número de casos y muertes por cáncer en el país, especialmente dada la creciente incidencia de varios tipos de cáncer asociados con el exceso de peso corporal, particularmente en individuos más jóvenes”.
En este estudio, los investigadores utilizaron datos representativos a nivel nacional sobre la incidencia y la mortalidad por cáncer y la prevalencia de los factores de riesgo para estimar la proporción y el número de casos y muertes por cáncer atribuibles a factores de riesgo potencialmente modificables en general (excluyendo los cánceres de piel no melanoma) y para 30 tipos de cáncer. Estos factores de riesgo incluyeron el tabaquismo (fumadores actuales y ex fumadores); humo de segunda mano; exceso de peso corporal; consumo de alcohol; consumo de carne roja y procesada; bajo consumo de frutas y verduras, fibra dietética y calcio dietético; inactividad física; radiación ultravioleta (UV); e infección por el virus de Epstein-Barr (VEB), Helicobacter pylori, virus de la hepatitis B (VHB), virus de la hepatitis C (VHC), virus del herpes humano-8 (VHH-8; también llamado virus del sarcoma de Kaposi), virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) y virus del papiloma humano (VPH).
Los resultados mostraron que el tabaquismo tenía la fracción atribuible a la población (FAP) más grande o la proporción de casos de cáncer atribuibles a los factores de riesgo en la población (344 070 casos; 19,3% de todos los casos), contribuyendo al 56,0% de todos los cánceres potencialmente prevenibles en los hombres (206 550 de 368 600) y el 39,9% en las mujeres (137 520 de 344 740). El exceso de peso corporal tuvo la segunda FAP más grande (7,6 %), seguido del consumo de alcohol (5,4 %), la exposición a la radiación UV (4,6 %) y la inactividad física (3,1 %).
Por tipo de cáncer, la proporción de casos causados por factores de riesgo potencialmente modificables varió del 100 % para el cáncer de cuello uterino y el sarcoma de Kaposi al 4,9 % para el cáncer de ovario y superó el 50 % para 19 de los 30 tipos de cáncer evaluados. Además del cáncer de cuello uterino y el sarcoma de Kaposi, más del 80% de todos los melanomas de la piel (92,2%) y los cánceres del ano (94,2%), la laringe (89,9%), el pulmón y los bronquios (pulmón; 88,2%), la faringe (87,4%), la tráquea (85,6%), el esófago (85,4%) y la cavidad oral (83,7%) fueron atribuibles a los factores de riesgo evaluados. El cáncer de pulmón tuvo el mayor número de casos atribuibles a los factores de riesgo evaluados tanto en hombres (104 410 casos) como en mujeres (97 250), seguido del melanoma cutáneo (50 570), el cáncer colorrectal (44 310) y el cáncer de vejiga (32 000) en hombres y el cáncer de mama (83 840), del cuerpo uterino (35 790) y colorrectal (34 130) en mujeres.
“Estos hallazgos muestran que existe una necesidad continua de aumentar el acceso equitativo a la atención médica preventiva y la conciencia sobre las medidas preventivas. Hay vacunas efectivas disponibles para el virus de la hepatitis B, que causa cáncer de hígado, y el VPH, que puede causar varios tipos de cáncer, incluidos los cánceres de cuello uterino, otros anogenitales y orofaríngeos”, agregó Dr. Ahmedin Jemal vicepresidente senior, ciencia de la vigilancia y la equidad en salud de la Sociedad Americana del Cáncer y autor principal del estudio. “La vacunación en el momento recomendado puede reducir sustancialmente el riesgo de infección crónica y, en consecuencia, los cánceres asociados con estos virus. La cobertura de vacunación contra el VPH en los Estados Unidos es subóptima”.
Otros autores de la ACS que participaron en este estudio incluyen a la Dra. Emily Marlow, la Dra. Marjorie McCullough y la Dra. Alpa Patel.
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