STARKVILLE, Misisipi.—¿El cambio climático tiene un impacto en la calidad del algodón? Los científicos de Mississippi State esperan responder a esa pregunta con una nueva forma de monitorear los impactos ambientales en el cultivo comercial a lo largo de la temporada de crecimiento.
Los investigadores de la Estación Experimental Agrícola y Forestal de la universidad, en colaboración con el Centro de Agua de Nebraska de la Universidad de Nebraska-Lincoln y el Servicio de Investigación Agrícola del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, han producido el primer módulo de calidad del algodón del mundo, parte de una herramienta de pronóstico más grande, que permite a los productores de algodón monitorear mejor la calidad de los cultivos en condiciones ambientales cambiantes.
Detalles publicados a principios de este mes en Field Crops Research.
La calidad del algodón afecta cuánto, o poco, dinero gana un agricultor. Dado su amplio uso en la fabricación, el algodón está sujeto a medidas federales de calidad. Las fibras de algodón de alta calidad significan más ingresos para el productor, mientras que las fibras de baja calidad podrían significar pérdidas.
K. Raja Reddy, profesor de investigación del Departamento de Ciencias Vegetales y del Suelo de la MSU, trabajando con Sahila Beegum, ingeniera agrícola del Laboratorio de Sistemas de Cultivo Adaptable del USDA en Beltsville, Maryland, desarrolló un nuevo módulo de calidad del algodón que funciona con GOSSYM, una aplicación informática que simula los procesos que afectan el crecimiento y el rendimiento de la planta de algodón. El acrónimo GOSSYM se deriva del nombre científico del algodón, Gossypium. La aplicación simula el crecimiento del algodón dadas ciertas condiciones meteorológicas, del suelo y de gestión. A partir de ahí, puede predecir el crecimiento del cultivo, el rendimiento y ahora la calidad de la fibra.
GOSSYM se desarrolló por primera vez en la década de 1980. A medida que se agregan nuevos módulos de predicción, se mejora su precisión y aplicación para los productores e investigadores del algodón. El nuevo módulo de calidad del algodón, ahora un componente de GOSSYM, es el resultado de la investigación pionera de MAFES.
“Mientras el algodón atraviesa ciclos de crecimiento, la calidad de la fibra de algodón se verá afectada por condiciones ambientales como la temperatura, las precipitaciones y la calidad de los nutrientes del suelo y la planta. Todos estos están incluidos en el módulo de calidad del algodón”, dijo Reddy.
El módulo de calidad del algodón es la culminación de más de una década de investigación entre el equipo de Reddy y colaboradores del Centro de Agua de Nebraska. Los experimentos controlados dentro de las cámaras de investigación de suelo, plantas y atmósfera de MAFES estudiaron cómo los órganos de la planta de algodón respondían a diferentes variables ambientales, con el objetivo final de predecir la calidad de la fibra.
El equipo ha realizado experimentos en 40 de las variedades de plantas de algodón más cultivadas, lo que convierte al módulo de calidad en una herramienta robusta para los agricultores. El módulo estará disponible gratuitamente para que lo utilicen los productores e investigadores del algodón en 74 millones de acres de campos de algodón en todo el mundo. También tiene implicaciones poderosas en la construcción de la resiliencia al cambio climático. Los investigadores ahora pueden usar el modelo GOSSYM para hacer predicciones futuras sobre cómo los cambios climáticos alterarán la calidad del algodón. Los investigadores pueden usar estos datos para recomendar cambios en la gestión agrícola o para proponer nuevas políticas gubernamentales.
“Si necesitamos riego para sostener la forma en que estamos cultivando algodón ahora, ¿qué cambios necesitamos hacer? O, si continuamos usando el riego como lo hacemos ahora, ¿será sostenible a largo plazo?”, preguntó Reddy. “¿Si quieres cultivar un cultivo de la misma calidad, ¿cuáles son las estrategias de mejoramiento que podrías usar para hacer que los cultivos sean más tolerantes al calor o a la sequía? Estas son las preguntas que podemos responder a partir del módulo de calidad”.
El equipo está trabajando actualmente para producir una interfaz de usuario intuitiva que permita a los agricultores e investigadores individuales utilizar fácilmente el módulo de calidad para monitorear el futuro de la calidad de un cultivo de algodón.
El nuevo módulo también brindará a la MSU oportunidades de investigación innovadoras. Reddy y Beegum esperan con interés un nuevo proyecto que intentará predecir la mejor fecha de siembra para maximizar la calidad del algodón, año tras año, en 17 estados del sur de los EE. UU.
La última versión del código fuente de GOSSYM, incluido el módulo de calidad de la fibra, está disponible en la página de GitHub del Laboratorio de Sistemas de Cultivo Adaptable del USDA.
La Estación Experimental Agrícola y Forestal de Misisipi lleva a cabo investigaciones sobre la producción de plantas para maximizar los rendimientos mientras se reducen los insumos y se mejora el medio ambiente. Obtenga más información sobre MAFES en www.mafes.msstate.edu.
La Universidad Estatal de Misisipi se está ocupando de lo que importa. Obtenga más información en www.msstate.edu.
Revista
Investigación de cultivos de campo
Método de investigación
Simulación computacional/modelado
Asunto de investigación
No aplica
Título del artículo
Plantando para la perfección: Cómo maximizar la calidad de la fibra de algodón con las fechas de siembra correctas frente al cambio climático
Fecha de publicación del artículo
4-Jul-2024
Declaración de COI
Los autores declaran que no tienen ningún interés financiero en competencia conocido ni relaciones personales que puedan haber parecido influir en el trabajo informado en este documento.
