Más de la mitad de la población mundial vive en áreas donde el agua es limitada y/o está demasiado contaminada. Esto plantea un desafío para el equilibrio entre la oferta y la demanda de agua, y genera un riesgo económico para los sectores que la utilizan, como la energía, la agricultura, los hogares y la industria. Además, la contaminación del agua, como los niveles elevados de nitrógeno, puede provocar problemas de salud graves.
La transformación digital del sector del agua es crucial para la gestión de los recursos y la sostenibilidad. Las tecnologías inteligentes como los sensores remotos, el riego inteligente y los gemelos digitales permiten la monitorización en tiempo real y el uso eficiente del agua. Sin embargo, persisten las brechas de financiación, y el sector del agua recibe menos del 1% de las inversiones en tecnología climática, según el Foro Económico Mundial.
“Nuestro desafío radica en mitigar eficazmente la escasez de agua, garantizando un suministro suficiente de agua de buena calidad para satisfacer las demandas humanas, ambientales, sociales y económicas, y apoyar el desarrollo sostenible”, señala Taher Kahil, líder del Grupo de Investigación sobre Seguridad Hídrica en el Programa de Biodiversidad y Recursos Naturales del IIASA. “Nuestro estudio presenta un nuevo método de modelado que combina un modelo de nutrientes con un procedimiento de ahorro de costes, teniendo en cuenta los efectos de la biogeoquímica, el cambio climático y las actividades humanas en la tierra de forma detallada y específica.”
El estudio, publicado en Nature Communications, destaca que la investigación actual sobre la escasez de agua suele centrarse en la cantidad de agua, pasando por alto la calidad del agua.
“Invertir en la reducción de la contaminación del agua ofrece una estrategia rentable para aliviar la escasez de agua en el futuro. Hemos analizado este problema en el contexto de la cuenca del río Perla en China, una zona muy afectada por la escasez y la contaminación del agua, teniendo en cuenta diferentes escenarios socioeconómicos y de cambio climático”, explica Maryna Strokal, una de las autoras correspondientes del estudio y profesora asociada de la Universidad y Centro de Investigación de Wageningen. “Hemos analizado opciones de gestión de la calidad del agua, como la reducción del uso de fertilizantes químicos y el tratamiento de las aguas residuales, así como opciones de cantidad de agua, como el almacenamiento de agua y las técnicas de ahorro de agua”, afirma Strokal.
Los resultados muestran que se espera que la escasez de agua en el futuro, en 2050, aumente cuatro veces en la mayoría de las partes de la cuenca del río Perla bajo un escenario con un alto desarrollo económico y calentamiento global. Los investigadores demuestran que la implementación de medidas de gestión de la calidad del agua podría reducir a la mitad la futura escasez de agua en la cuenca del río Perla.
“La escasez de agua es uno de los principales problemas ambientales del mundo. Nuestro análisis puede servir como un modelo para evaluar la escasez de agua en otras cuencas fluviales fuertemente afectadas por la escasez y la contaminación del agua, guiando el desarrollo de estrategias rentables para mitigar la escasez de agua en consonancia con los Objetivos de Desarrollo Sostenible”, concluye Kahil.
Referencia
Baccour, S., Goelema, G., Kahil, T., Albiac, J., van Vliet, M., Zhu, X., Strokal, M. (2024) La gestión de la calidad del agua podría reducir a la mitad la futura escasez de agua de forma rentable: un estudio de caso en la cuenca del río Perla Nature Communications DOI: 10.1038/s41467-024-49929-z
Contactos:
Contacto con el investigador
Taher Kahil
Líder del Grupo de Investigación y Académico Senior de Investigación
Grupo de Investigación sobre Seguridad Hídrica
Programa de Biodiversidad y Recursos Naturales
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Jose Albiac
Investigador Invitado
Grupo de Investigación sobre Seguridad Hídrica
Programa de Biodiversidad y Recursos Naturales
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Revista
Nature Communications
Título del artículo
La gestión de la calidad del agua podría reducir a la mitad la futura escasez de agua de forma rentable: un estudio de caso en la cuenca del río Perla
Fecha de publicación del artículo
06-Jul-2024
