Chicago (1 de julio de 2024) — Una nueva investigación realizada con ratones sugiere que el tiempo diario en un ambiente cálido, como una sauna, podría ayudar a los adultos mayores, especialmente a las mujeres, a combatir la obesidad y la resistencia a la insulina relacionadas con la edad. El estudio muestra el potencial de los tratamientos de calor como una forma sencilla de promover un envejecimiento más saludable.
Los investigadores encontraron que las ratonas mayores que recibían un tratamiento de calor corporal completo diario de 30 minutos ganaban menos peso y mostraban un mejor uso de la insulina, lo que ayuda a controlar el azúcar en la sangre. Los investigadores también identificaron los procesos biológicos responsables de estos efectos beneficiosos.
“En comparación con los hombres, las mujeres tienen una mayor probabilidad de ser obesas o tener sobrepeso”, dijo la líder del equipo de investigación Soonkyu Chung, PhD, profesora asociada en el Departamento de Nutrición de la Universidad de Massachusetts Amherst. “Esto es especialmente cierto después de la menopausia, debido a la pérdida de estrógeno en el cuerpo. Nuestro estudio sugiere que la terapia de calor corporal completo podría servir como una solución efectiva y no invasiva para controlar el aumento de peso y la resistencia a la insulina asociados con la menopausia.”
Rong Fan, una candidata doctoral asesorada por Chung, presentará los hallazgos en NUTRITION 2024, la reunión anual insignia de la American Society for Nutrition que se celebra del 29 de junio al 2 de julio en Chicago.
“La terapia de calor podría ser una opción práctica para las personas con aumento de grasa abdominal y un mayor riesgo de enfermedades metabólicas provocadas por los cambios hormonales de la menopausia”, dijo Fan. “Podría integrarse fácilmente en las prácticas rutinarias de atención médica a través de sesiones regulares en saunas, baños calientes o con envolturas de calor especializadas.”
Para el estudio, los ovarios de ratonas mayores fueron extirpados para modelar las condiciones postmenopáusicas. Para inducir el aumento de peso, las ratonas recibieron una dieta occidental que contenía 45% de calorías de la grasa. Un grupo de ratonas recibió 30 minutos de terapia de calor diaria en una cámara de calor configurada a 40℃ (104°F) durante 12 semanas, mientras que el otro grupo no recibió tratamiento de calor.
Las ratonas que recibieron el tratamiento de calor no mostraron daño tisular y exhibieron niveles de lactato deshidrogenasa significativamente reducidos, lo que indica menos daño tisular relacionado con la edad. La terapia también mitigó eficazmente el aumento de peso inducido por una dieta alta en grasas.
En comparación con las ratonas que no recibieron el tratamiento, las que se sometieron a terapia de calor mostraron mejoras significativas en la sensibilidad a la insulina y la señalización de la insulina, así como una reducción de la acumulación de grasa en áreas clave como el hígado y la grasa marrón. Si bien el tejido adiposo almacena energía, la grasa marrón es un tipo de grasa metabólicamente activa que ayuda al cuerpo a quemar más energía. Las investigaciones han demostrado que las personas tienden a perder grasa marrón a medida que envejecen y cuando entran en la menopausia, lo que contribuye a un metabolismo más lento.
Los investigadores también exploraron los mecanismos moleculares involucrados en los efectos beneficiosos de la terapia de calor. Encontraron que el calor activa varios procesos moleculares que ayudan al cuerpo a usar la energía de manera más eficiente y quemar grasa. Un actor clave es una proteína conocida como TRPV1, que funciona como un canal de iones de calcio en la membrana celular. Cuando se activa por el calor, TRPV1 inicia un proceso conocido como ciclo de calcio fútil donde el cuerpo utiliza energía (en forma de ATP) para bombear iones de calcio a través de las membranas celulares. Este proceso ayuda a aumentar la cantidad de energía que quema el cuerpo.
La activación de TRPV1 y el posterior ciclo de calcio también estimulan la descomposición y quema de grasas. Esto reduce la acumulación de grasa en tejidos como el hígado y ayuda a mejorar la sensibilidad a la insulina del cuerpo, lo cual es crucial para la salud metabólica general. “Esta serie de eventos sugiere que la aplicación regular de calor puede imitar los efectos de la quema de calorías y la pérdida de grasa”, dijo Fan. “Podría ser particularmente ventajoso para las personas que encuentran que las actividades físicas son desafiantes, proporcionando una forma relajante de mejorar la salud metabólica.”
Los investigadores señalan que se necesita más investigación para determinar la duración e intensidad óptimas de la exposición al calor en las personas para obtener beneficios para la salud y confirmar su seguridad y eficacia en poblaciones diversas.
Fan presentará esta investigación a las 8:08-8:12 a. m. CDT el lunes 1 de julio durante la sesión Flash del teatro de pósteres de intervenciones nutricionales e ideas metabólicas en el envejecimiento y la obesidad en McCormick Place (resumen; detalles de la presentación).
Tenga en cuenta que los resúmenes presentados en NUTRITION 2024 fueron evaluados y seleccionados por un comité de expertos, pero generalmente no se han sometido al mismo proceso de revisión por pares que se requiere para la publicación en una revista científica. Como tal, los hallazgos presentados deben considerarse preliminares hasta que esté disponible una publicación revisada por pares.
Acerca de NUTRITION 2024
NUTRITION 2024 es la reunión insignia de la American Society for Nutrition y el principal evento educativo para profesionales de la nutrición en todo el mundo. NUTRITION reúne a científicos de laboratorio, médicos clínicos, investigadores de salud poblacional e investigadores de intervención comunitaria para identificar soluciones a los mayores desafíos nutricionales de la actualidad. Nuestra audiencia también incluye líderes emergentes en el campo: estudiantes de pregrado, posgrado y medicina. NUTRITION 2024 se llevará a cabo del 29 de junio al 2 de julio de 2024 en Chicago. #Nutrition2024
Acerca de la American Society for Nutrition (ASN)
ASN es la organización profesional preeminente para científicos e investigadores clínicos en nutrición de todo el mundo. Fundada en 1928, la sociedad reúne a los mejores investigadores en nutrición, médicos, formuladores de políticas y líderes de la industria para avanzar nuestro conocimiento y aplicación de la nutrición. ASN publica cuatro revistas revisadas por pares y ofrece oportunidades de educación y desarrollo profesional para avanzar la investigación, la práctica y la educación en nutrición. Desde 2018, la American Society of Nutrition ha presentado NUTRITION, la principal reunión anual mundial para profesionales de la nutrición.
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