Las madres cuyos padres ayudan con el cuidado de los niños tienen más probabilidades de mostrarles calidez parental a sus hijos que las madres que no reciben ningún apoyo, según un estudio dirigido por la Universidad Tecnológica de Nanyang, Singapur (NTU Singapur).
Según el estudio dirigido por la NTU de Singapur, que analizó datos de 615 parejas madre-hijo inscritas en el estudio de cohorte Growing Up in Singapore Towards healthy Outcomes (GUSTO) [1], las madres de niños de 4½ años dijeron que se involucraban con menos frecuencia en la crianza autoritaria (estricta y controladora) cuando los abuelos maternos intervinieron para ayudar.
Cuando su hijo tenía seis años, las madres que habían sido apoyadas por sus propios padres también informaron que se involucraban más en una crianza positiva, que se caracteriza por la calidez, la capacidad de respuesta y un entorno hogareño estimulante.
Curiosamente, el estudio no encontró evidencia para apoyar una asociación entre el apoyo de otros tipos de arreglos de cuidado, como los abuelos paternos, los abuelos maternos y paternos, o los trabajadores domésticos, y los enfoques de crianza positiva mencionados anteriormente en las madres.
Con la creciente tendencia de los abuelos y los trabajadores domésticos a involucrarse en el cuidado de los niños debido a la prevalencia de los hogares de doble ingreso, existe la necesidad de comprender los efectos a largo plazo de la ayuda maternal de los abuelos, de los abuelos paternos y de las personas no familiares en los resultados de los nietos y el bienestar familiar, dijeron los investigadores dirigidos por la **Profesora Asociada Setoh Peipei** de la división de psicología de la Escuela de Ciencias Sociales de la NTU.
La Profesora Asociada Setoh, quien también es directora del Early Cognition Lab de la NTU, dijo: “Si bien los abuelos maternos, los abuelos paternos y los trabajadores domésticos tienen el potencial de brindar asistencia instrumental y aliento emocional en lo que respecta a las tareas de cuidado de los niños, nuestro estudio encontró que el apoyo al cuidado de los niños de los abuelos maternos fue el más beneficioso. Este hallazgo respalda la idea introducida en investigaciones anteriores de que los abuelos maternos están excepcionalmente posicionados para brindar apoyo de una manera más alineada con las necesidades de las madres, posiblemente debido a valores compartidos y facilidad de comunicación”.
Si bien el estudio se realizó en Singapur, el equipo de investigación dijo que los hallazgos que diferencian el apoyo de los abuelos maternos del apoyo de los abuelos paternos podrían ser relevantes en todos los países asiáticos, donde la participación de los abuelos en el cuidado de los niños se considera una expectativa cultural.
El equipo de investigación agregó que también sería interesante examinar si los beneficios de la crianza maternal de los abuelos se extienden a la adolescencia y la adultez emergente para influir en las trayectorias de vida de la familia.
El estudio fue publicado en el Journal of Marriage and Family en mayo. Se llevó a cabo con investigadores del Instituto de Ciencias Clínicas de Singapur de A*STAR, el Hospital para Mujeres y Niños KK, la Escuela de Medicina Yong Loo Lin, la Universidad Nacional de Singapur (NUS Medicine), el Instituto Nacional de Educación, la Vrije Universiteit de los Países Bajos y la Escuela de Salud Pública T. H. Chan de Harvard en los EE. UU.
Cómo se llevó a cabo el estudio
Para investigar las implicaciones del apoyo al cuidado de los niños de los abuelos y los trabajadores domésticos en la primera infancia para los resultados del bienestar familiar, el equipo de investigación analizó datos sobre arreglos de cuidado de un muestra de 615 madres y sus hijos en los puntos de tiempo de 4½ años y 6 años. Los datos se recopilaron como parte del estudio GUSTO.
El estudio se centró en las madres porque, si bien el apoyo al cuidado de los niños podría reducir potencialmente las cargas prácticas y emocionales del cuidado de los niños para las madres y los padres, los estudios anteriores han demostrado que se presume que el impacto de dicho apoyo es mayor para las madres.
Para este estudio, se define a un cuidador como alguien que pasa al menos dos horas del tiempo con el niño durante toda la semana y es responsable de ciertos aspectos de la rutina diaria del niño, como la entrega y la recogida de la escuela, las rutinas de la hora de acostarse, bañarse, ayudar con las tareas escolares, y salir de excursión.
De las 615 parejas madre-hijo estudiadas, 446 parejas tenían datos sobre arreglos de cuidado en el punto de los 4½ años, mientras que 514 parejas tenían datos sobre arreglos de cuidado en el punto de los 6 años.
Las parejas madre-hijo se dividieron en cinco grupos según el tipo de cuidadores:
- Sin apoyo
- Trabajadores domésticos
- Abuelos maternos
- Abuelos paternos
- Abuelos maternos y paternos
Se pidió a las madres que informaran sobre los resultados del bienestar familiar, es decir, su crianza y bienestar cuando su hijo tenía 4½ y 6 años, y el funcionamiento familiar cuando los niños tenían 6 años. Luego, los investigadores examinaron la asociación entre cada tipo de arreglo de cuidado y los resultados del bienestar familiar.
Cuando cumplieron 10 años, se les pidió a los niños que informaran sobre cualquier síntoma depresivo (como el odio a sí mismo o anomalías en los patrones de sueño y alimentación) en función de un cuestionario validado. Luego, los investigadores analizaron estos datos en comparación con el arreglo de cuidado que su madre había informado para ver si existían asociaciones.
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[1] GUSTO es un importante esfuerzo de investigación colaborativo que involucra socios de todo Singapur en el ámbito sanitario y la investigación. Consulte el Anexo para obtener más información.
Revista
Journal of Marriage and Family
