Tu estación de trabajo: ¿Impacta tu salud y productividad?

Afirmar que “sentarse es el nuevo fumar” puede ser una exageración, pero una investigación significativa indica que las personas sedentarias enfrentan más desafíos de salud que sus contrapartes activas.

Los trabajadores de oficina que pasan la mayor parte de sus jornadas laborales de ocho horas sentados, por ejemplo, experimentan con más frecuencia síntomas como el agotamiento durante el día, la hipertensión y las molestias musculoesqueléticas que aquellos que son menos sedentarios. Aunque se ha descubierto que los dispositivos como los escritorios de pie alivian los síntomas físicos y aumentan la productividad de los trabajadores, todavía existen preguntas sobre el mejor uso de los tipos principales de estaciones de trabajo (con inclinación hacia la posición de pie, de pie/sentados o tradicionales) para aumentar la actividad física de los trabajadores y prevenir problemas de salud.

Para responder a estas preguntas, un equipo de investigadores de la Escuela de Salud Pública de la Universidad A&M de Texas midió el uso de la computadora y los niveles de actividad de 61 trabajadores de oficina durante 10 días para evaluar cualquier molestia y desarrollar posibles remedios.

El estudio, publicado en IISE Transactions on Occupational Ergonomics and Human Factors, fue realizado por Tricia Lynn Salzar, DrPH, Kaysey Aguilar, PhD, Matthew Lee Smith, PhD, Adam Pickens, PhD, Gang Han, PhD, Mark Edward Benden, PhD, y la estudiante de doctorado Grace Anderson.

“Lo que hace que nuestra investigación sea única es nuestro uso de la utilización de la computadora como un posible indicador, y un sustituto, de la productividad laboral en los tres tipos de estaciones de trabajo”, dijo Aguilar.

Para el estudio, que se llevó a cabo de 2019 a 2020, el equipo monitoreó a 79 trabajadores de oficina adultos de tiempo completo en una universidad importante. Los participantes fueron colocados en tres grupos de estudio según el tipo de estación de trabajo que utilizaron (con inclinación hacia la posición de pie, de pie/sentados o tradicional), y aquellos que usaron estaciones de trabajo tradicionales sentados sirvieron como grupo de control.

Las estaciones de trabajo con inclinación hacia la posición de pie se definieron como aquellas que tenían una superficie de trabajo fija a aproximadamente la altura del codo al estar de pie, junto con un taburete de dibujo o una silla con un cilindro extendido. Las estaciones de trabajo de pie/sentados se definieron como unidades de escritorio y aquellas con una superficie de trabajo completamente ajustable en altura emparejada con una silla de oficina tradicional.

Los investigadores recopilaron datos demográficos sobre los trabajadores e información sobre cómo utilizaban el equipo de oficina, como reposapiés, brazos de monitor, bandejas para teclado o alfombras antifatiga en su estación de trabajo. También recopilaron datos sobre la cantidad de tiempo que los trabajadores pasaron de pie en su estación de trabajo y su uso de una estación de trabajo de pie/sentados o con inclinación hacia la posición de pie. Se les preguntó a los participantes sobre la incomodidad en el cuello, la parte superior de la espalda, la parte inferior de la espalda, el hombro, la muñeca y la mano, las caderas, las rodillas y los tobillos y los pies.

Para medir la productividad, el equipo monitoreó el uso de la computadora de la estación de trabajo de los participantes a través de un software de registro de datos silencioso y oculto. Para monitorear la actividad física, los participantes usaron un sensor de actividad que funcionó durante una semana laboral para cuantificar y medir los niveles de actividad y los gastos de energía de los participantes. Los archivos de cada participante se descargaron y agregaron para garantizar un mínimo de 10 días laborales de uso de la computadora datos, que se analizaron utilizando un software de análisis estadístico (SAS®).

“No encontramos una diferencia significativa en el número de clics de teclas entre los tres grupos, pero el grupo con inclinación hacia la posición de pie tuvo un recuento de palabras significativamente más alto y más errores que el grupo tradicional”, dijo Aguilar. “Además, los datos de actividad de 24 horas revelaron que el grupo con inclinación hacia la posición de pie tuvo significativamente más tiempo de pie, menos tiempo sentado y menos transiciones por hora en comparación con sus contrapartes tradicionales”.

En términos de incomodidad, el 65% de todos los participantes informaron tener incomodidad en el cuello y el 80% del grupo de estación de trabajo tradicional informó incomodidad en la parte inferior de la espalda, en comparación con el 51,7% del grupo con inclinación hacia la posición de pie.

Aunque los grupos con inclinación hacia la posición de pie y de pie/sentados se pusieron de pie más y se sentaron menos que el grupo tradicional, la diferencia en los resultados no fue estadísticamente significativa. Además, mientras que el grupo tradicional pasó de posturas sentadas a de pie con mucha más frecuencia, el grupo con inclinación hacia la posición de pie gastó más energía.

“En resumen, el riesgo de problemas de salud derivados del trabajo sedentario se puede aliviar a través de opciones de escritorio alternativas, como estaciones de trabajo de pie/sentados o con inclinación hacia la posición de pie”, dijo Aguilar. “Estas son soluciones de ganar-ganar porque benefician la salud de los trabajadores mientras mantienen la alta productividad que esperan los empleadores”.

Por Ann Kellett, Escuela de Salud Pública de la Universidad A&M de Texas

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