- La detección tardía es la mayor preocupación en relación con el diagnóstico del cáncer, con el 55% de las personas que desean ver avances futuros en la detección temprana del cáncer
- El público apoya abrumadoramente el uso de la IA para abordar el cáncer
- El 43% de las personas reconoce el gran impacto que pueden tener las universidades en la reducción de las muertes por cáncer
- La Universidad de Cambridge se asocia con el NHS para construir un nuevo y revolucionario Hospital de Investigación del Cáncer de Cambridge
Dos tercios del público dicen que están muy o algo preocupados por que les digan que tienen la enfermedad, más que por cualquier otra condición médica, incluida la demencia y un ataque al corazón, según una encuesta publicada hoy.
La encuesta, realizada entre 2.000 adultos del Reino Unido por Public First en nombre de la Universidad de Cambridge, destaca las preocupaciones que las personas tienen sobre un diagnóstico de cáncer. Sugiere que el diagnóstico tardío, demasiado tarde para tratar su cáncer, es la mayor preocupación en relación con un diagnóstico de cáncer (70%), seguido del impacto en la familia y las personas que les rodean (52%).
Cuando se les preguntó qué desarrollo transformador les gustaría ver en el futuro, incluida la erradicación de enfermedades como la malaria, la generalización de los coches autónomos y los cultivos genéticamente modificados que nos permitan acabar con el hambre, el 55% de los encuestados eligió “poder detectar y tratar el cáncer lo suficientemente pronto como para que nadie muera de la enfermedad”. Solo la eliminación de la pobreza se acercó, con el 23% de los encuestados.
La Universidad de Cambridge y su socio Cambridge University Hospitals NHS Foundation Trust (CUH) están trabajando para construir el Cambridge Cancer Research Hospital, un nuevo tipo de hospital revolucionario que promete cambiar la historia del cáncer. La instalación especializada en cáncer está reuniendo a científicos de talla mundial dentro de las paredes de un nuevo hospital del NHS, por primera vez, para detectar el cáncer antes y brindar atención médica personalizada y medicina de precisión contra el cáncer a los pacientes.
“El cáncer afecta a uno de cada dos de nosotros y comprensiblemente induce miedo en los pacientes y sus familias”, dijo el profesor Richard Gilbertson, Director del Cancer Research UK Cambridge Centre en la Universidad y Director de Investigación del Cambridge Cancer Research Hospital. “Las personas están preocupadas de que los tratamientos no funcionen o de que los efectos secundarios sean terribles, pero también de lo que su diagnóstico significará para su familia.
“En Cambridge creemos que es posible imaginar un mundo en el que ya no haya miedo al cáncer. Es un objetivo ambicioso que nosotros, junto con muchos otros investigadores de todo el mundo, estamos trabajando duro para hacer realidad”.
Cuando se les preguntó qué les preocupaba más acerca de recibir un diagnóstico de cáncer, la preocupación más seleccionada fue que el cáncer se detectara demasiado tarde para tratarlo (70%). El 52% de los encuestados estaban preocupados por el impacto en su familia o en las personas que los rodean, el 41% por acceder al tratamiento adecuado y el 36% por los efectos secundarios de los tratamientos.
Al preguntarles qué les haría tener menos miedo de ser diagnosticados con cáncer, el 61% respondió: “Saber que la forma de cáncer que tengo es tratable”. Resaltando una vez más la importancia de la detección temprana, más de la mitad de los encuestados (51%) dijo: “Saber que somos mejores detectando el cáncer lo suficientemente pronto como para tratarlo”.
“Los resultados se pueden transformar por completo: mejor supervivencia y tratamientos menos invasivos, si el cáncer se diagnostica lo suficientemente temprano”, dijo la profesora Rebecca Fitzgerald, Directora del Li Ka Shing Early Cancer Institute de la Universidad de Cambridge.
“Es por eso que gran parte de nuestro enfoque ahora se centra en comprender el cáncer en su etapa más temprana, años antes de que una persona desarrolle algún síntoma. De esa manera, incluso podría ser posible prevenir la enfermedad en primer lugar, o al menos detectarla cuando se puede tratar fácilmente”.
Saber que muchas personas, incluidas organizaciones como la Universidad de Cambridge, están investigando cómo prevenir, diagnosticar y tratar el cáncer es tranquilizador, sugiere la encuesta. Un tercio de los encuestados (32%) dijo que esto les haría tener menos miedo de un diagnóstico de cáncer. El 43% de los encuestados cree que la investigación sobre el cáncer en las universidades tendrá un gran impacto en la reducción de las muertes por cáncer (aunque quizás, como era de esperar, el 64% pensó que el mayor impacto en la reducción de las muertes por cáncer provendría de la reducción de los tiempos de espera del NHS).
La profesora Deborah Prentice, Vicerrectora de la Universidad de Cambridge, dijo: “Cambridge realmente está liderando el camino para transformar nuestra comprensión del cáncer y cómo podemos prevenirlo y tratarlo. Este brillante trabajo salvará y transformará vidas a nivel local, nacional y en todo el mundo, como ser capaz de secuenciar el ADN de un tumor a gran velocidad hasta el desarrollo de nuevos medicamentos revolucionarios contra el cáncer como el olaparib. Es un trabajo líder en el mundo que me llena de orgullo”.
Se les preguntó al público su opinión sobre el uso de la inteligencia artificial (IA) para mejorar el diagnóstico y el tratamiento del cáncer. Una abrumadora mayoría estuvo a favor de su aplicación, con solo el 8% diciendo que no deberíamos usar la IA para el diagnóstico y tratamiento del cáncer. El 55% pensó que era aceptable utilizar la IA para acelerar la investigación de nuevos tratamientos, el 47% para ayudar a un médico a diagnosticar su cáncer y el 41% para ayudar a su médico a decidir qué tratamiento funcionaría mejor.
En la Universidad de Cambridge, los científicos están desarrollando herramientas de IA con el potencial de transformar los tratamientos contra el cáncer, acelerando el diagnóstico, personalizando la terapia y reduciendo los costos. Como parte de este trabajo, los investigadores están utilizando la IA para predecir cómo responderán los pacientes a un tratamiento en particular antes de recibirlo, permitirles comenzar el tratamiento antes, atacar los cánceres difíciles de tratar y permitir la detección de cánceres que en este momento serían prohibitivamente caros.
Cuando se les presentaron una serie de eventos futuros indeseables, un diagnóstico de cáncer fue el segundo solo después de la muerte de un familiar cercano en términos de ser el más preocupante (64% frente al 72%), más que la guerra nuclear (56%), el terrorismo (53%) y ser víctima de un delito (52%). Sorprendentemente, los grupos de edad más avanzada eran significativamente menos propensos a decir que estaban “muy preocupados” por el cáncer en comparación con los grupos de edad más jóvenes: el 14% de los mayores de 65 años en comparación con el 26% de los de 18 a 24 años y el 29% de los de 25 a 34 años.
La Universidad de Cambridge está recaudando fondos actualmente para el Cambridge Cancer Research Hospital. Para apoyarlo, hoy lanza un mes de enfoque en su investigación sobre el cáncer, que incluye un vistazo al nuevo hospital, un encuentro con investigadores que investigan las primeras etapas del cáncer, información sobre cómo la IA está ayudando en la lucha contra la enfermedad y un encuentro con algunos de los pacientes que están desempeñando un papel clave en la investigación innovadora sobre el cáncer.
Puede encontrar una copia de la encuesta completa en:
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