Aceites vegetales de calidad: ¿un adiós a la mantequilla?

Cambiar de una dieta rica en grasas animales saturadas a una rica en grasas insaturadas de origen vegetal afecta la composición de grasa en la sangre, lo que a su vez influye en el riesgo de enfermedad a largo plazo. Un estudio reciente publicado en Nature Medicine, realizado por un equipo de investigadores de la Universidad Tecnológica de Chalmers, Suecia, el Instituto Alemán de Nutrición Humana, Alemania, y varias universidades más, muestra que es posible medir con precisión los cambios en la grasa relacionados con la dieta en la sangre y vincularlos directamente al riesgo de desarrollar enfermedad cardiovascular y diabetes tipo 2.

“Nuestro estudio confirma con aún más certeza los beneficios para la salud de una dieta rica en grasas vegetales insaturadas como la dieta mediterránea y podría ayudar a brindar asesoramiento dietético específico a quienes más se beneficiarían de cambiar sus hábitos alimenticios”, dice Clemens Wittenbecher, líder de investigación en la Universidad Tecnológica de Chalmers y autor principal del estudio.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) destaca la importancia de las dietas saludables para prevenir las enfermedades crónicas, recomendando el reemplazo de las grasas saturadas por grasas insaturadas de origen vegetal para reducir el riesgo cardiometabólico. Sin embargo, la certeza de estas pautas es moderada debido a las limitaciones en los estudios existentes.

Este nuevo estudio aborda estas limitaciones analizando de cerca las grasas en la sangre, también conocidas como lípidos, con un método llamado lipidómica. Estas mediciones lipídicas muy detalladas permitieron a los investigadores vincular la dieta y la enfermedad en una combinación innovadora de diferentes tipos de estudios. Este nuevo enfoque combina estudios de intervención dietética (que utilizan dietas altamente controladas) con estudios de cohortes realizados previamente con seguimiento de la salud a largo plazo.

Ensayos dietéticos para monitorear cómo los cambios en el consumo de alimentos afectan la grasa de la sangre

Parte de esta investigación se llevó a cabo en un estudio de intervención dietética en la Universidad de Reading, Reino Unido, que involucró a 113 participantes. Durante 16 semanas, un grupo consumió una dieta rica en grasas animales saturadas, mientras que el otro grupo siguió una dieta rica en grasas vegetales insaturadas. Las muestras de sangre se analizaron mediante lipidómica para identificar moléculas lipídicas específicas que reflejan las diferentes dietas que consumió cada participante.

“Resumimos los efectos sobre los lípidos sanguíneos con una puntuación multilipídica (MLS). Una MLS alta indica un perfil de grasa en sangre saludable, y una alta ingesta de grasa vegetal insaturada y una baja ingesta de grasa animal saturada puede ayudar a lograr niveles MLS positivos”, dice Fabian Eichelmann del Instituto Alemán de Nutrición Humana Potsdam-Rehbruecke y primer autor del estudio.

Estos resultados de MLS del estudio de intervención dietética se relacionaron estadísticamente con la aparición de enfermedad cardiovascular y diabetes tipo 2 en grandes estudios observacionales que se habían realizado previamente. Estos grandes estudios de cohorte siguieron a participantes inicialmente sanos durante varios años. Este análisis de datos de ambos conjuntos de estudios mostró que los participantes con una MLS más alta, lo que indica una composición de grasa dietética beneficiosa, tenían un riesgo sustancialmente reducido de desarrollar enfermedades cardiometabólicas.

Cambiar a una dieta más saludable puede tener los beneficios de salud más pronunciados

Además, el estudio examinó si las personas con niveles bajos de MLS, lo que indica un alto contenido de grasa saturada en la dieta, se beneficiaron específicamente de una dieta más saludable. La dieta mediterránea se centra en proporcionar más grasas vegetales insaturadas y se utilizó en uno de los grandes ensayos de intervención, conocido como el ensayo PREDIMED. Usando este estudio, los investigadores encontraron que la prevención de la diabetes fue de hecho más pronunciada en individuos con niveles bajos de MLS al inicio del estudio.

“La dieta es tan compleja que a menudo es difícil obtener evidencia concluyente de un solo estudio. Nuestro enfoque de utilizar la lipidómica para combinar estudios de intervención con dietas altamente controladas y estudios de cohortes prospectivos con seguimiento de la salud a largo plazo puede superar las limitaciones actuales en la investigación nutricional”, explica Clemens Wittenbecher.

Acerca de los estudios previos de cohortes y de intervención de gran escala:

1. Estudio alemán EPIC-Potsdam – Dieta nórdica, dieta mediterránea y el riesgo de enfermedades crónicas: el estudio EPIC-Potsdam 

2. Estudios de Salud de las Enfermeras de Harvard – El Estudio de Salud de las Enfermeras y el Estudio de Salud de las Enfermeras II se encuentran entre las investigaciones más grandes sobre los factores de riesgo de enfermedades crónicas importantes en mujeres 

3. Ensayo PREDIMED – Prevención primaria de las enfermedades cardiovasculares con una dieta mediterránea suplementada con aceite de oliva virgen extra o frutos secos 

Más sobre la investigación:

La investigación se presenta en el artículo: “Cambios en el lipidome debido a la mejora de la calidad de la grasa dietética informan la reducción del riesgo cardiometabólico y la nutrición de precisión.”, publicado en la revista Nature Medicine.

Los investigadores involucrados en el estudio son Fabian Eichelmann, Marcela Prada, Laury Sellem, Kim G Jackson, Jordi Salas Salvadó, Cristina Razquin Burillo, Ramon Estruch, Michael Friedén, Frederik Rosqvist, Ulf Risérus, Kathryn M Rexrode, Marta Guasch-Ferré, Qi Sun, Walter C Willett, Miguel Angel Martinez-Gonzalez, Julie A Lovegrove, Frank B Hu, Matthias B Schulze, Clemens Wittenbecher

En el momento del estudio, los investigadores estaban activos en:

• Instituto Alemán de Nutrición Humana Potsdam-Rehbruecke, Nuthetal, Alemania  
• Centro Alemán para la Investigación de la Diabetes (DZD), Neuherberg, Alemania
• Instituto de Investigación Cardiovascular y Metabólica e Instituto de Alimentos, Nutrición y Salud, Reading, Reino Unido
• Unidad de Nutrición Humana, Departamento de Bioquímica y Biotecnología, Institut d’Investigació Sanitària Pere Virgili, Universitat Rovira i Virgili, Reus, España
• Consorcio CIBER, M.P. Fisiopatología de la Obesidad y Nutrición (CIBERObn), Instituto de Salud Carlos III (ISCIII). Madrid, España
• IdiSNA (Instituto de Investigación Sanitaria de Navarra), Universidad de Navarra, Pamplona, España
• Institut d’Investigacions Biomèdiques August Pi Sunyer (IDIBAPS), Hospital Clínic, Universidad de Barcelona, Barcelona, España
• Universidad de Uppsala, Uppsala, Suecia
• Hospital Brigham and Women’s, Boston MA, EE. UU.
• Universidad de Copenhague, Copenhague, Dinamarca.
• Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard, Boston MA, EE. UU.
• Instituto de Ciencias de la Nutrición, Universidad de Potsdam, Nuthetal, Alemania
• Universidad Tecnológica de Chalmers, Gotemburgo, Suecia

Para obtener más información, comuníquese con: 

Clemens Wittenbecher, Profesor Asistente, Departamento de Ciencias de la Vida, Universidad Tecnológica de Chalmers, Suecia clemens.wittenbecher@chalmers.se  +46 31 772 50 80

Fabian Eichelmann, Departamento de Epidemiología Molecular, Instituto Alemán de Nutrición Humana Potsdam-Rehbruecke, Alemania, fabian.eichelmann@dife.de

Las personas de contacto hablan inglés y alemán. Clemens Wittenbecher también habla español. Están disponibles para entrevistas en vivo y pregrabadas. En Chalmers, tenemos estudios de podcast y equipos de filmación de transmisión en el sitio y podríamos ayudar con una solicitud de entrevista de televisión, radio o podcast.